La cultura surcoreana se desarrolló a partir de la cultura tradicional coreana, que hunde sus raíces en las primeras tribus nómadas de la península coreana. La cultura china también ha influido significativamente en la cultura del país. En la actualidad, la modernización de Corea del Sur ha cambiado el modo de vida de sus habitantes. Muchos aspectos de la cultura coreana también han llegado a otras partes del mundo y se han hecho populares en ellas.
Etnia, lengua y religión
Corea del Sur tiene 51.418.097 habitantes. La población es casi homogénea y está compuesta por coreanos étnicos. El coreano y el inglés son los idiomas más hablados del país. Los cristianos protestantes, budistas y católicos representan el 19,7%, el 15,5% y el 7,9% de la población surcoreana, respectivamente.
Cocina
La cocina de Corea del Sur ha sufrido siglos de cambios políticos y sociales y hunde sus raíces en las antiguas tradiciones nómadas y agrícolas de la península coreana.
El arroz es el alimento básico de la dieta. También se come una gran variedad de carnes y verduras. Casi todas las comidas llevan arroz y kimchi. Este último es una guarnición de verduras saladas y fermentadas. El kimchi tiene cientos de variedades que se diferencian por la combinación de verduras y condimentos utilizados para prepararlo. Las más utilizadas son las coles Napa y los rábanos coreanos.
Se consume carne de vaca, cerdo, pollo, pescado y marisco. La ternera es la carne más apreciada de todas. Históricamente se consumía carne de perro, pero los coreanos de las nuevas generaciones suelen abstenerse de tal consumo, ya que consideran a los perros como mascotas.
Se consume una gran variedad de sopas. A diferencia de otras cocinas, las sopas se sirven como parte del plato principal y no como entrante.
Los surcoreanos disfrutan de varios tipos de infusiones.
Un ponche de frutas llamado hwachae, un ponche de caqui llamado sujeonggwa y una bebida dulce de arroz llamada sikhye son bebidas no alcohólicas tradicionales del país. El soju es el licor alcohólico más popular del país. También se consumen cerveza, vinos de frutas y de arroz.
Literatura y arte
La literatura clásica china y la caligrafía china dieron forma a la literatura coreana antes del siglo XX. No fue hasta la recuperación del hangul en el siglo XIX cuando floreció la literatura en lengua coreana. Hangul se refiere al sistema de escritura oficial coreano que utiliza los alfabetos coreanos.
Durante varios siglos, las clases elitistas impidieron la difusión del hangul y, en su lugar, escribieron con alfabetos chinos. Las clases bajas de la sociedad quedaron así en gran parte analfabetas. Sin embargo, con la difusión del hangul, todas las clases de la sociedad coreana tuvieron la oportunidad de recibir una educación. Surgió la literatura en lengua coreana. Se produjo prosa y poesía en hangul.
El arte de Corea del Sur refleja importantes influencias del confucianismo y el budismo. La cerámica y la porcelana coreanas son famosas en todo el mundo. Muchas pinturas, cerámicas y esculturas producidas en el país tienen temas religiosos. A mediados del siglo XX, el arte surcoreano se diversificó para incluir temas intangibles, formas geométricas y cuestiones sociales.
Artes escénicas
La danza y la música de Corea del Sur evolucionaron a lo largo de 3.000 años y se vieron muy influidas por las ceremonias del chamanismo y el budismo.
Corea del Sur tiene un estilo único de narración en el que un solo vocalista cuenta una historia en forma de canción con el acompañamiento de un tambor tradicional llamado changgo. Este estilo se llama P’ansori. Una de las obras más notables del P’ansori es la historia de amor llamada Cuento de Ch’unhyang, cuya representación dura más de ocho horas.
Gongs, tambores de barril y relojes de arena de dos cabezas son algunos de los instrumentos utilizados para interpretar la música instrumental surcoreana llamada samul nori. Las danzas de la corte y las danzas folclóricas son las dos principales formas de danza tradicional surcoreana. Varios festivales rurales que celebran la cosecha y otros acontecimientos combinan el canto y la danza con el entretenimiento y el ritual. Los bailes de máscaras de las zonas rurales de Corea del Sur son muy famosos.
Deportes
A menudo se hace referencia al país como una potencia de los eSports. Los videojuegos son muy populares en Corea del Sur. Sin embargo, como los equipos de gama alta necesarios para jugar no siempre están al alcance de todos los surcoreanos, se ha desarrollado la cultura de los PC Bangs. Los PC Bangs son cafés públicos donde los clientes pueden jugar a videojuegos pagando una tarifa por hora. Desgraciadamente, el deseo de jugar a videojuegos entre los jóvenes surcoreanos ha alcanzado niveles de adicción. A menudo se ignoran las actividades al aire libre necesarias para la buena forma física con el fin de encontrar más tiempo para jugar a los videojuegos. Corea del Sur también tiene una cultura de juegos de beber.
La vida en la sociedad surcoreana
La sociedad coreana tradicional se basaba en la ideología de la superioridad masculina. Sin embargo, hoy las leyes del país otorgan los mismos derechos y libertades a hombres y mujeres. Así pues, la sociedad se encuentra en un estado de transformación, pasando de una dominada por los hombres a otra basada en la igualdad de género. Muchas mujeres surcoreanas trabajan fuera de casa, pero su número es muy inferior al de los hombres.
Los ingresos medios de los hombres son superiores a los de las mujeres en los mismos empleos. La representación femenina en la política y los cargos religiosos también es muy inferior a la de las mujeres. Independientemente de que trabajen o no, la mayoría de las mujeres también tienen que ocuparse del hogar y criar a los hijos, a diferencia de los hombres, que siguen siendo considerados el sostén de la familia.
Las trabajadoras se enfrentan así a la doble carga del trabajo. Hoy en día, las mujeres surcoreanas luchan activamente por sus derechos y han conseguido garantizar varios de ellos. Sin embargo, aún les queda un largo camino por recorrer antes de que se establezca una verdadera igualdad de género en el país.
En Corea del Sur son frecuentes tanto los matrimonios por amor como los concertados. En este último caso, se suelen concertar reuniones entre los futuros contrayentes y sus familias, tras las cuales el hombre y la mujer pueden decidir si siguen adelante con la relación o no. Las tasas de divorcio y segundas nupcias han aumentado constantemente en las últimas décadas. La mayoría de los hogares surcoreanos son nucleares.
La educación es muy valorada en la sociedad coreana y los padres se esfuerzan por dar la mejor educación posible a sus hijos.
Los valores de cooperación, respeto a los mayores y obediencia son muy apreciados por los coreanos. También son muy conscientes de su estatus social, lo que se refleja en sus modales y comportamiento. Los coreanos son muy amables y extrovertidos con sus amigos y conocidos. También se comportan de forma cortés con los demás.