¿Cuáles son los países más ricos del mundo?

El PIB, o Producto Interior Bruto, es una medida de la riqueza del país procedente de fuentes como los ingresos por exportación, las rentas, el consumo y el valor de los bienes y servicios que el país produce en un año. Por supuesto, no es una medida perfecta, pero de momento es la que se utiliza con más frecuencia ya que permite fijar el punto de referencia según estas métricas y establecer los mismos parámetros en todos los ámbitos. Eso es lo que hace que el PIB sea tan popular para demostrar y comparar la riqueza.

El PIB per cápita es la riqueza dividida por el número de habitantes del país, que es una medida útil que puede dar una idea de la calidad de vida de un país. Si el PIB per cápita es alto, suele indicar la riqueza y prosperidad de los habitantes del país.

La PPA (Paridad de Poder Adquisitivo) es una métrica popular utilizada por los analistas macroeconómicos que comparan las monedas de diferentes países a través del coste de una “cesta de bienes” y permite una comparación más directa de la productividad económica y el nivel de vida entre países.

Los países más ricos de la lista muestran el predominio de las naciones europeas en la misma. Economías ricas en petróleo como EAU y Qatar, de Oriente Medio, también figuran en la lista. Sin embargo, con el rápido agotamiento de las reservas de combustibles fósiles en estos países, el futuro de estas naciones dependerá de la eficacia con la que diversifiquen sus economías. Estados Unidos, la mayor economía del mundo en términos de PIB nominal, ocupa el octavo lugar en términos de PIB per cápita. Dado que el mundo está cambiando a un ritmo sin precedentes, los países más ricos del mundo podrían sufrir un gran cambio en su clasificación en los próximos tiempos.

1. Luxemburgo

• Población: 629.191
• PIB per cápita (PPA): 120.962 dólares

Conocido por sus altos niveles de renta y su baja tasa de desempleo, Luxemburgo es el país más rico del mundo. Con una tasa de inflación de sólo el 1,1%, su riqueza es también extremadamente estable. Según el Foro Económico Mundial, el principal factor del elevado PIB de Luxemburgo es el gran número de personas que trabajan en esta pequeña nación sin salida al mar y que residen en los países vecinos de Europa occidental. Las avanzadas infraestructuras y los elevados valores del mercado laboral atraen la inversión y las duplicidades de las grandes empresas exteriores.

Tras haber dependido de la industria del acero y el hierro durante mucho tiempo, hasta que dejó de dar beneficios en la década de 1970, la nación se adaptó magníficamente. Hoy, con una de las fuerzas laborales más formadas del mundo, Luxemburgo prospera gracias a una mezcla de industrias, predominantemente y una economía de importación-exportación basada en los servicios financieros. Las pequeñas y medianas empresas se han expandido, mientras que las multinacionales demandan una mano de obra altamente cualificada y con capacidad para hablar varios idiomas. También existe un pequeño pero próspero sector agrícola en el país.

2. Singapur

• Población: 5.866.407
• PIB per cápita (PPA): 101.936,7 dólares

El hecho de no tener recursos naturales sobre los que construir su economía no ha impedido a los esforzados e inventivos singapurenses convertir su país en el segundo más rico del mundo. El hecho de ser un centro mundial para las empresas de servicios financieros globales impulsa la economía. Los puestos de trabajo en la industria manufacturera, los servicios, la ingeniería de transporte y la logística pagan bien a sus ciudadanos, mientras que la electrónica, la biotecnología y los productos químicos son las principales exportaciones del país.

Gracias a la construcción de infraestructuras de alto nivel y a la importante expansión de su sector turístico, Singapur atrae a millones de turistas cada año. Además, el gobierno se ha procurado un entorno económico muy favorable a los inversores, con libre comercio, mercado abierto y tipos impositivos muy bajos, que buscan las empresas internacionales y los viajeros de negocios.

3. Qatar

• Población: 2.899.617
• PIB per cápita (PPA): 93.851,7 dólares

Con sólo una pequeña industria pesquera y casi ninguna escuela hace apenas cincuenta años, la antaño dormida península frente a la costa oriental de Arabia Saudí se ha convertido en las dos últimas décadas en un importante centro mundial de exportación de petróleo. Qatar comenzó a exportar masivamente gas natural en 1997 a Japón y España, y se extendió a otros países a principios de la década de 2000. Quince años y 14 plantas de gas natural después, su PIB ha crecido exponencialmente, pasando de 30.000 millones de dólares a más de 200.000 millones. Qatar tiene las mayores reservas de gas natural del mundo, después de Rusia e Irán, con casi 900 billones de pies cúbicos, lo que supone el 60% de su PIB colectivo.

Tras descubrir el petróleo en 1939 y el gas natural 30 años después, empezó a producir 46.500 barriles diarios en 1951. Aunque una parte de los ingresos se utilizó para iniciar la modernización del país, la Familia Real acumuló gran parte de ellos, y las acciones también fueron a parar a Gran Bretaña, su país gobernante. Tras obtener la independencia en 1971, Khalifa bin Hamad depuso a su padre y aumentó el gasto en programas sociales, vivienda, sanidad, educación y pensiones, recortando las asignaciones de la Familia Real. El país también recibe importantes beneficios de las inversiones en marcas extranjeras, bancos e incluso en el equipo de fútbol Paris Saint-Germain y en inmuebles en Londres.

4. Irlanda

• Población: 4.953.494
• PIB per cápita (PPA): 87.212 dólares

Los bajos impuestos de sociedades atraen continuamente a numerosas empresas multimillonarias para que se trasladen y hagan crecer sus negocios en Irlanda, lo que contribuye al PIB y al alto nivel de vida de la población. Aunque los ciudadanos reciben

5. Suiza

• Población: 8.675.923
• PIB per cápita (PPA): 70.276,6 dólares

Considerada una de las naciones más felices y sanas de la Tierra, Suiza alberga a ciudadanos de habla alemana, francesa e italiana, que viven pacíficamente y prosperan juntos desde hace más de 800 años. A pesar del alto coste de la vida, de los productos y servicios caros y del altísimo valor del franco suizo, con una alta tasa de conversión respecto a otras monedas, la gente se vuelca en este país a través de los negocios o el turismo. Como economía estable con un valor monetario fijo, Suiza está muy bien considerada por los inversores que buscan un refugio seguro. Los atractivos tipos impositivos atraen la inversión, mientras que las empresas internacionales buscan expandir sus negocios a Suiza.

Los suizos son un grupo innovador, que convierte astutamente los recursos naturales en productos de calidad, como el chocolate, el queso, la joyería, la decoración del hogar y los muebles, muy demandados. Las exportaciones son las que más contribuyen al PIB, con gemas y metales preciosos que aportan casi 100.000 millones de dólares al año, seguidas de productos farmacéuticos y maquinaria. Las montañas, el encanto de sus ciudades y el lujoso estilo de vida atraen a millones de turistas cada año, mientras que el sector turístico, muy desarrollado, no asusta con sus altos precios. Sin impuesto sobre las plusvalías, con un bajo impuesto sobre el valor añadido de sus productos, del 7,7%, y con unos impuestos sobre la renta inferiores a la media, los suizos también disfrutan invirtiendo en su economía, y prefieren comprar en el país, pagando la eliminación de la basura y sus inexcusablemente caras botellas de agua.

6. Emiratos Árabes Unidos

• Población: 9.926.221
• PIB per cápita (PPA): 69.957,6 dólares

En la época en que se conocía como los Estados Truciales, la industria de la perla prevaleció en este país desde la década de 1770 hasta finales de los años 30, cuando el buceo con perlas era un pasatiempo que se convirtió en una importante fuente de ingresos para los habitantes de los pequeños pueblos. Después de haber podido establecer algunos de los complejos turísticos más lujosos del mundo, Dubai, junto con el resto del país, ha pasado al turismo, que sigue invirtiendo en sí mismo gracias a su continuo crecimiento y popularidad.

El descubrimiento de petróleo a finales de la década de 1950 provocó un enfrentamiento entre los ciudadanos de Dubai y Abu Dhabi, ya que este último se impuso en las fronteras del petróleo y se enriqueció, mientras que el primero tuvo problemas. Mientras Abu Dhabi prosperaba, el gobernante de Dubai, el jeque Rashid bin Saeed Al Maktoum, no perdió la esperanza en el potencial de su estado, prestando decenas de miles de millones de dólares para invertir en la infraestructura del estado en 1958, completando su primer aeropuerto en 1960.

7. Noruega

• Población: 5.435.878
• PIB per cápita (PPA): 67.978,7 dólares

Noruega es conocida por tener el nivel de vida más alto de la Tierra y por ocupar el primer puesto en el índice de desarrollo humano gracias a sus avanzados sistemas educativos, a su peculiar sistema de seguridad social y a su asistencia sanitaria universal. Sus exportaciones de recursos petrolíferos y gasísticos en bruto lideran la economía, mientras que las abundantes reservas garantizan la prosperidad futura, incluyendo mariscos, energía hidroeléctrica, madera, minerales, gas natural y agua dulce. El petróleo es otra de las exportaciones que ha aportado riqueza a Noruega desde la década de 1970.

El gobierno invierte en la educación gratuita de sus ciudadanos, mientras los padres se aseguran de que los niños aprendan la importancia de la productividad desde una edad temprana en la escuela. Mantenerse ocupado con el trabajo es un elemento cultural básico en Noruega, sin el cual los ciudadanos no encuentran la alegría de vivir. Las principales ocupaciones son las telecomunicaciones y las tecnologías. Con unas bajas tasas de desempleo y de pobreza del 3 y el 0,5%, respectivamente, no es de extrañar que el nivel de vida de Noruega sea el deseado por otras naciones. Aunque las cosas cuestan mucho en Noruega, a los noruegos no les importa volver a invertir en su economía, mientras que tener un alto poder adquisitivo gracias a los elevados salarios les permite gastar extravagantemente en el extranjero.

8. Estados Unidos

• Población: 331.643.466
• PIB per cápita (PPA): 65.279,5 dólares

Con una tierra rica en recursos y la mayor economía del mundo, Estados Unidos tiene un gran poder adquisitivo. Se abastece de energía y puede exportar su petróleo y gas para obtener beneficios, y el tamaño de su economía y la elevada tasa de crecimiento del PIB real no tienen parangón con ningún otro país. Como economía de mercado relativamente desregulada y con un sistema político descentralizado, prácticamente no hay empresas estatales y el sistema jurídico protege la responsabilidad de los inversores. Aunque estas características atraen a personas con talento de todo el mundo para intentar ganar una fortuna, sigue siendo uno de los principales países donde la riqueza no se reparte por igual.

Estados Unidos tiene una mentalidad empresarial que se fomenta desde una edad temprana y se apoya en programas universitarios e instituciones de investigación. También existe un sistema financiero desarrollado de financiación de capital y un sistema bancario descentralizado que apoya las actividades empresariales. No obstante, la deuda pública asciende actualmente a 27.000 billones de dólares, lo que supone también 3.000 billones de dólares más que antes de la crisis.

9. Brunei

• Población: 438.788
• PIB per cápita (PPA): 64.724 dólares

Tras independizarse de Gran Bretaña en 1984, el pequeño país de Brunei, situado en el sur de Asia, creció rápidamente hasta convertirse en uno de los más ricos del mundo. Su sultán lo regula todo, desde el ejército hasta la economía, imponiendo normas punitivas únicas y proporcionando educación y atención médica gratuitas a sus ciudadanos. Brunéi tiene una tasa de alfabetización superior al 97%.

Brunéi es conocida como la segunda nación más feliz del continente, por detrás de Singapur, lo que puede resultar sorprendente, ya que la riqueza del país no está distribuida de forma equitativa, y gran parte de la población vive en la pobreza. No obstante, mientras que la deuda pública de Estados Unidos en 2018 era del 106% de su PIB, en Brunéi solo era del 2,4%.

Lo que ha hecho que Brunéi sea tan rico es su industria de perforación petrolera en alta mar, que aporta la riqueza económica de la exportación. Es bien sabido que en Brunéi hay gente que disfruta de cosas lujosas en la vida, con más propiedad de coches que en la mayoría de los países del mundo. A pesar de las estrictas normas sobre ciertas cosas como la homosexualidad y el consumo de alcohol, la prostitución suele pasar “desapercibida”, e incluso al sultán se le han escrito numerosos reportajes escandalosos por ser un “monarca obsesionado con el sexo.”

10. San Marino

• Población: 33.931
• PIB per cápita (PPA): 61.006,8 dólares

La economía estable y próspera de San Marino se debe en parte a sus ingeniosos ciudadanos, que supieron adaptarse y utilizar con éxito los recursos disponibles. Tradicionalmente, San Marino era un país de agricultores y canteros, que producían quesos y productos agrícolas, además de baratijas únicas hechas de piedra. Hoy sus esforzados ciudadanos contribuyen a la economía produciendo cerámica, azulejos, materiales de construcción, muebles, ropa, tejidos, pinturas, licores de calidad y vinos para la exportación. La exportación de fruta también ha sido un factor del reciente crecimiento económico de la nación.

Completamente cercada por Italia, San Marino sigue manteniendo una estrecha relación con el país al que antes pertenecía, incluidos los pagos realizados por el gobierno italiano por los monopolios del tabaco y otros productos básicos en este microestado del sur de Europa. El sistema bancario de San Marino también está estrechamente integrado con el de la UE a través de la economía italiana: sus sistemas monetario y aduanero. Aunque el coste de la vida en San Marino es comparable al de Italia, la distribución equitativa de la riqueza en esta sociedad socialista ha dado lugar a una de las tasas de pobreza más bajas del mundo. Por último, con su escasa población local y cerca de 3,5 millones de viajeros al año, más de la mitad del PIB del país se debe al turismo.

11. Dinamarca

• Población: 5.818.550
• PIB per cápita (PPA): 60.334,8 dólares

La economía mixta de Dinamarca se apoya, con razón, en los altos niveles de vida, la dependencia de las exportaciones e importaciones extranjeras y un mejor nivel de servicios gubernamentales y transferencias de ingresos. Algunas de las industrias significativas de Dinamarca incluyen la construcción, los equipos médicos y de transporte, el procesamiento de alimentos, las turbinas eólicas, etc. El país exporta principalmente pescado, carne, productos lácteos, productos farmacéuticos, maquinaria, petróleo crudo, etc. Dinamarca exportó unos 460 millones de gigajulios de energía en 2018.