Con 828 metros de altura y 164 plantas, el Burj Khalifa es el edificio más alto del mundo desde enero de 2010. Hasta entonces, ese honor correspondía al Taipei 101, el Centro Financiero de Taipei en la capital taiwanesa, que fue de 2004 a 2010 el rascacielos más alto del mundo, con 509,2 metros. El Burj supera fácilmente esa altura.
Datos rápidos del Burj Khalifa
- La construcción comenzó el 21 de septiembre de 2004.
- El Burj Dubai/Burj Khalifa se inauguró el 4 de enero de 2010.
- Es enorme… Es tres veces la altura de la Torre Eiffel y aproximadamente el doble de la altura del Empire State Building.
- Debido a su altura, su punta puede verse hasta 95 km de distancia.
- Coste del edificio fue de unos 1.500 millones de dólares y estaba incluido dentro del programa de reurbanización del centro de Dubai de 20.000 millones de dólares.
- El nombre de la torre se cambió de Burj Dubai a Burj Khalifa en el último momento en honor al jeque Khalifa bin Zayed al Nahyan, gobernante de Abu Dhabi, y en reconocimiento a que Abu Dhabi proporcionó a Dubai 10.000 millones de dólares en diciembre de 2009 para rescatar el fondo soberano de Dubai en quiebra.
- Más de 12.000 personas ocupan los 6 millones de metros cuadrados del edificio.
- Existen 1.044 apartamentos residenciales.
- Los servicios incluyen un gimnasio de 4.000 metros cuadrados, un club de puros, la mezquita más alta del mundo (en la planta 158), la plataforma de observación más alta del mundo (en la planta 124) y la piscina más alta del mundo (en la planta 76), así como el primer Hotel Armani del mundo.
- El Burj consume 946.000 litros de agua al día y alrededor de 50 MVA de electricidad.
- El edificio también cuenta con el trayecto en ascensor más largo del mundo, que se prolonga a lo largo de 140 plantas y es también uno de los más rápidos del mundo, con velocidades de hasta 10 metros por segundo.
- El Burj tiene 54 ascensores.
- Durante la construcción se utilizó el equivalente a 100.000 elefantes de hormigón, 31.400 toneladas métricas de barras de acero utilizadas en la estructura, 28.261 paneles de vidrio que cubren el exterior de la torre, cada uno de ellos cortado a mano e instalado por especialistas chinos.
- Se emplearon 12.000 trabajadores en la obra en su punto álgido. Tres trabajadores murieron mientras trabajaban en la obra.
- El edificio cuenta con 3.000 plazas de aparcamiento subterráneo.
- El contratista principal fue la empresa surcoreana Samsung, junto con la belga Besix y la emiratí Arabtec.
- El edificio fue diseñado por Skidmore, Owings & Merrill de Chicago y desarrollado por Emaar Properties de Dubai.
- El ingeniero estructural del edificio es William F. Baker, que el 11 de julio de 2009 se convirtió en el primer estadounidense en ganar el premio Fritz Leonhardt por sus logros en ingeniería estructural.
Concepción
El Burj Khalifa es la increíble pieza central de un enorme proyecto de desarrollo que, una vez terminado, incluirá nueve hoteles, 19 edificios residenciales, un centro comercial, un lago y 30.000 viviendas.
Al parecer, el objetivo del Burj Khalifa era alejar la economía local de la dependencia exclusiva del petróleo y orientarla hacia una economía basada en el turismo y los servicios. El gobierno creía que la estructura ayudaría a que la región obtuviera un mayor reconocimiento internacional y, en consecuencia, más inversiones.
En algún momento de la fase de diseño, los primeros promotores de Emaar tuvieron problemas financieros y necesitaron financiación económica adicional. El gobernante de los Emiratos Árabes Unidos, el jeque Khalifa, proporcionó ayuda financiera, lo que provocó el cambio de nombre a “Burj Khalifa”.
La estrategia de obtener beneficios de las estructuras de alta densidad y los centros comerciales construidos alrededor del rascacielos ha demostrado ser eficaz. Los hoteles, tiendas y residencias que rodean el proyecto en el centro de Dubai han obtenido los mayores ingresos, mientras que el propio Burj Khalifa ha obtenido pocos beneficios.
Construcción
Los trabajos de construcción del proyecto comenzaron en enero de 2004. Se utilizaron 111.000 toneladas de hormigón para los cimientos. Era esencial que el hormigón utilizado en la estructura fuera muy consistente. Tenía que ser capaz de soportar las increíbles temperaturas del desierto, así como la fuerza de miles de toneladas.
Por eso, el hormigón no se colocó durante el día. Además, se incluyó hielo en la mezcla durante la temporada de verano, y se vertió durante la noche, cuando el aire era más frío y la humedad del aire era mayor. El hormigón frío se cura de forma más uniforme, por lo que es menos propenso a agrietarse y a fraguar demasiado pronto.
El revestimiento del exterior comenzó en mayo de 2007 y tardaría dos años en completarse. Se necesitarían unos 380 técnicos e ingenieros para ejecutar el proyecto. Cuando empezaron a instalar los paneles exteriores, se instalaban unos 20 paneles cada día, hacia el final del proyecto, se llegaron a 175 paneles diarios.
La arquitectura del Burj Khalifa
A pesar de la altura del Burj Khalifa, es la arquitectura lo que realmente hace que la estructura destaque en el horizonte de Dubai. Se invitó a arquitectos de todo el mundo a enviar sus ideas de diseño. Adrian Smith recibió el honor de ser el constructor del Burj Khalifa después de que el diseño fuera sometido a varios programas de seguridad para probar la integridad estructural de la estructura propuesta.
El rascacielos está construido con el sistema tubular de Fazlur Rahman Khan. Se trata de un diseño muy eficaz que sólo requiere la mitad del acero que se necesitaba en estructuras más antiguas, como el Empire State Building.
Adrian Smith tuvo la idea de la forma de la estructura cuando miró por la ventana de su oficina y vio las tres alas curvadas de la Lake Point Tower y se dio cuenta de que era el diseño perfecto para usar como punto de partida del Burj Khalifa.
Los arquitectos revisaron el diseño muchas veces para que la distribución interior funcionara con la forma del edificio. El diseño estructural que crearon para el edificio se denomina núcleo contrafuerte. Otros aspectos del diseño se basan en la arquitectura islámica, como el minarete en espiral de la Gran Mezquita de Samarra.
A medida que el rascacielos se eleva, una serie de repliegues crean una apariencia de espiral, con terrazas exteriores convenientemente situadas en el tejado de cada planta, ya que la sección transversal del edificio disminuye cuanto más alto está.
Para comprobar el efecto que los vientos podrían tener sobre la estructura, ésta fue sometida a más de 40 pruebas en el túnel de viento. Estas pruebas abarcaron desde los efectos que el clima de Dubai tendría sobre el edificio, hasta cómo el diseño soportaría los vientos en microclimas como las terrazas. Para asegurarse de que se tomaban las precauciones de seguridad correctas en cada paso del proceso de construcción, se realizaron pruebas de viento incluso con las grúas colocadas en la torre. También se realizaron pruebas para garantizar que el diseño del edificio tuviera en cuenta los cambios de presión y temperatura a gran altura.
¿Qué hay dentro del Burj Khalifa?
En varias plantas del edificio se encuentra el Hotel Armani, el único hotel del mundo diseñado por el famoso Giorgio Armani. El hotel refleja el especial talento de Armani para el lujo puro, la sencillez y el confort con estilo, y es la realización de la visión del diseñador de dar vida a su elegante estilo. Por encima del hotel hay varias plantas más que se denominan residencias Armani, que presentan la misma exquisita atención al detalle y la misma sensación de sofisticación que el hotel, excepto que están destinadas a residentes de larga duración.
En la planta 122 del edificio se encuentra una zona con restaurante, comedor y salón, conocida como Atmosphere. Como se puede imaginar, la vista que acompaña a su experiencia culinaria es impresionante, ya que ofrece vistas del Golfo Pérsico y del centro de Dubai. “At The Top” es el nombre de la planta que cuenta con una de las plataformas de observación más altas del mundo, con una terraza al aire libre.
El ascensor que le lleva a ese nivel es el ascensor de doble piso más rápido del mundo, por lo que una sola visita le permite experimentar varios aspectos del Burj Khalifa que son de interés mundial.
Una vez allí, puedes disfrutar de increíbles vistas de 360 grados de Dubái, o puedes utilizar uno de los telescopios para ver la hermosa ciudad con más detalle. También hay un telescopio de realidad aumentada que permite ver los alrededores en tiempo real mientras el software superpone imágenes digitales, lo que permite experimentar el entorno en diferentes climas y estaciones.
Sobre la planta de la plataforma de observación, se encuentran las Suites Corporativas, que contienen oficinas para los altos cargos de las empresas, con las que posiblemente sean las mejores vistas del mundo para una oficina.
Por encima de las oficinas corporativas se encuentra la “planta SKY”. A esta planta se accede entrando en los ascensores que se encuentran en el salón del nivel “At the Top”, y luego se asciende al nivel SKY en la planta 125, que contiene la cubierta más alta del mundo.
En el nivel 153 se encuentra **The Lounge, **el salón más alto del mundo, un lugar donde se pueden tomar tés, cócteles y canapés.
Diseño interior
El diseño interior del Burj Khalifa fue creado por la galardonada diseñadora Nada Andric. Presenta paneles de estuco veneciano, suelos de travertino plateado y tapices hechos a mano, así como acero inoxidable, cristal y piedras oscuras pulidas.
El diseño interior se inspiró en la cultura de la región, sin olvidar el estatus del edificio como icono mundialmente reconocido.
Se encargó a artistas de Oriente Medio y del extranjero la creación de más de 1.000 obras de arte que ahora adornan las paredes del edificio. Se eligieron obras que representaran la armonía global y la conexión de comunidades y culturas de todo el mundo.
Diseño exterior
Otro aspecto hermoso de la torre son los parques y jardines que la rodean. También hay un lago artificial y espacios en los que se celebran regularmente diversos eventos, como mercados, conciertos, exposiciones y eventos de moda. Los parques son perfectos para hacer un picnic y disfrutar de las vistas de la ciudad o para pasear en bicicleta por los numerosos senderos.
El Centro Comercial de Dubai también está a pocos metros, así como otros pequeños espacios comerciales y restaurantes.
Controversias
Construcción
Debido a que la mayoría de los habitantes de la región prefieren los trabajos gubernamentales, el edificio fue construido en su mayor parte por trabajadores de Asia oriental y meridional. En 2008, había unos 7.500 obreros trabajando en la obra, y sólo ganaban unas 3 libras al día por largas horas y viviendo en condiciones repugnantes. En 2006, se produjeron disturbios masivos cuando los autobuses que debían recoger a los trabajadores al terminar su turno se retrasaban continuamente. Alrededor de 2.500 trabajadores comenzaron a protestar, lo que acabó en disturbios, con daños por valor de 500.000 libras esterlinas después de que se destruyera el equipo de construcción, oficinas, coches y ordenadores. Aunque los trabajadores volvieron al día siguiente, se negaron a trabajar hasta que se alcanzara una resolución.
Suicidios
Un año y medio después de la inauguración del edificio, un hombre de unos 30 años se precipitó a la muerte desde el piso 147, aterrizando en la cubierta de la décima planta. Más tarde se confirmó que fue un suicidio tras un incidente en el que la empresa para la que trabajaba en el edificio se negó a concederle la baja. Otra persona cayó al vacío tras saltar, al parecer, desde la plataforma de observación. Era una turista de Portugal.
Tratamiento de aguas residuales
El Burj Khalifa ha sido diseñado para albergar a unas 35.000 personas. Teniendo en cuenta que todas estas personas están bien alimentadas, los desechos humanos (residuos sólidos) que producen ascienden a 7 toneladas al día. Teniendo en cuenta que el agua se utiliza para conducir los residuos sólidos a través de kilómetros de tuberías, tenemos un total de 15 toneladas de aguas residuales al día.
Puede no parecer demasiado, pero esto se junta con otros edificios altos del sistema municipal que tienen que utilizar camiones para sacar las aguas residuales de los edificios individuales y luego esperan en una cola para llevarlas a una planta de tratamiento de aguas residuales.
Esto significa que a veces el camión tiene que permanecer en cola antes de tener la oportunidad de verter los residuos, que es lo que podemos ver en el vídeo.
Eso sí, se está realizando un proyecto para mejorar esta situación y que los residuos vayan directamente al sistema de alcantarillado y tratamiento de aguas. Se prevé que estará terminado en 2025.
Otros dudas habituales y datos curiosos
Es respetuoso con el medio ambiente
El Burj Khalifa también es alabado por sus características sostenibles y el uso de recursos. Los sistemas del edificio recogen anualmente más de 56 millones de litros de agua, que se reutilizan alrededor de la estructura para cosas como el riego del paisaje, el suministro de agua a la fuente y su uso en el sistema de refrigeración. Se dice que toda el agua que se recoge del sistema de aire acondicionado del edificio es suficiente para llenar unas 20 piscinas olímpicas.
Un hombre escaló el Burj Khalifa en 2011
Alain Robert es conocido en todo el mundo como el Spiderman francés, ya que es famoso por escalar ilegalmente las fachadas de los edificios para alcanzar su cúspide. No utiliza cuerdas y no hay nada que lo detenga si se cae. Evidentemente, no es capaz de conseguir ningún tipo de licencia para hacerlo, por lo que llega al amanecer y comienza a ascender cuando nadie mira.
Sin embargo, en 2011, cuando ascendió al Burj Khalifa, utilizó un arnés y una cuerda para cumplir con los requisitos de seguridad necesarios. Declaró a la prensa que lo hizo más por la reputación del edificio que por su propia vida.
El arnés estaba atado por una cuerda a más de 100 pisos de altura. Trepando de forma rápida y metódica, eligió una columna en el centro y evitó las tuberías que pudieran ralentizar su ascenso. Tenía 48 años en el momento de escalar el edificio más alto del mundo está en Dubai, y había escalado más de 70 rascacielos antes.
¿Dónde está el edificio más alto del mundo?
El edificio más alto del mundo está en Dubai. Aunque Dubái está en el desierto, se ha transformado rápidamente en un oasis tecnológico y arquitectónico, con diseños de vanguardia y tecnologías de primera clase. La arquitectura del Burj Khalifa es un emblema de la cara cambiante de Oriente Medio, y Dubai es la ciudad que lidera esa transformación en la región. El desarrollo del Burj Khalifa y de edificios similares en la región forma parte de una estrategia continua del gobierno para intentar que la economía local deje de depender del petróleo y pase a estar impulsada por el turismo y los servicios.
¿Cuándo se construyó el Burj Khalifa?
Los primeros trabajos de excavación de los cimientos comenzaron a principios de 2004. Se inauguró oficialmente el 4 de enero de 2010. Sin embargo, en el momento de su inauguración, todavía había algunas secciones del interior del edificio que no se habían terminado.
¿Cuánto tiempo se tardó en construir el Burj Khalifa?
En total, se tardó seis años en construir la torre. La ceremonia oficial de inauguración se retransmitió en directo en una pantalla gigante en la isla del Burj Park, así como en pantallas más pequeñas por toda la ciudad. Cientos de organizaciones de noticias de todo el mundo cubrieron el evento en directo. Más de 6.000 personas asistieron al evento. La celebración incluyó un espectáculo de fuegos artificiales, proyecciones de luz sobre el rascacielos y alrededor de él, y otros elementos de audio, iluminación y agua. Las proyecciones fueron diseñadas por Speirs and Major Associates, un grupo de especialistas en iluminación del Reino Unido.
¿Cuál es el objetivo del Burj Khalifa?
El Burj Khalifa es un edificio de uso mixto que ofrece centros comerciales, oficinas, hoteles y residencias. También cuenta con SKY Lounges, una plataforma de observación, piscinas, terrazas, restaurantes y muchas otras instalaciones. La razón principal de su creación fue atraer la atención internacional a la zona. Formaba parte de un esfuerzo continuo del gobierno de Dubai por transformar el antes árido desierto en una próspera metrópolis. Los primeros promotores tuvieron dificultades financieras y necesitaron financiación adicional en algún momento de la fase de planificación. El jeque Jalifa, gobernante de los Emiratos Árabes Unidos, ofreció ayuda financiera, lo que dio lugar al cambio de nombre del edificio, que pasó de ser la Torre de Dubai a Burj Khalifa.
¿Quién realizó el diseño interior del Burj Khalifa?
Nada Andric, una diseñadora galardonada, creó el diseño interior del Burj Khalifa. Contiene suelos de travertino plateado, tapices hechos a mano y piedras negras pulidas. El diseño interior se vio influenciado por la cultura de la región, sin perder de vista la importancia del edificio como símbolo internacionalmente conocido. Más de 1.000 obras de arte creadas por artistas de Oriente Medio y del extranjero decoran actualmente las paredes de la estructura. Las obras de arte elegidas simbolizan la paz mundial y la interconexión global de comunidades y culturas.
¿Quién es el constructor del Burj Khalifa?
El arquitecto del edificio fue Adrian Smith. Adrian Smith es estadounidense y es responsable del diseño de varios edificios famosos en todo el mundo. Ganó el contrato después de que se anunciara un concurso en el que se invitaba a arquitectos de todo el mundo a presentar sus ideas. Una vez que los diseños se sometieron a rigurosas pruebas, como las del túnel de viento, se anunció el diseño ganador.
¿Qué hay fuera del Burj Khalifa?
El diseño de los espacios exteriores que rodean el emblemático edificio ha supuesto un esfuerzo tan grande como el del propio edificio. La estructura está rodeada de vastas extensiones de hermosos parques, un lago artificial y senderos para andar en bicicleta. Hay espacios para hacer un picnic o asistir a un espectáculo en directo cuando lo hay.