Entre 2007 y 2015, la tasa de mortalidad materna en Siria aumentó de 26 muertes por cada 100.000 nacidos vivos a 31 muertes por cada 100.000 nacidos vivos, como resultado de la guerra del país y de un sistema de salud que se desmorona.
En Washington, D.C., donde los políticos toman decisiones tanto sobre lo que hará Estados Unidos con respecto a la guerra en Siria como sobre el acceso de las mujeres estadounidenses a la atención sanitaria reproductiva, la tasa media de mortalidad materna en el mismo periodo de ocho años fue de 33 muertes por cada 100.000 nacidos vivos.
Y esto es para las mujeres de todas las razas. La tasa de mortalidad materna para las mujeres afroamericanas que viven en la capital de Estados Unidos es de 59,7 muertes por cada 100.000 nacidos vivos, peor que la de Panamá (52) o Ecuador (59).
Como ya sabrás, no hay ninguna guerra en suelo americano y se trata del país que más gasta en sanidad per cápita del mundo. Sin embargo, la tasa de mortalidad materna en Estados Unidos sigue siendo más alta que la de la mayoría de los países desarrollados.
Un estudio de 2019, buscó las diferencias entre los estados que afectan a las tasas de mortalidad materna en general, y si afectan a las mujeres de manera diferente entre los grupos raciales o étnicos.
A partir de los datos de mortalidad materna de 38 estados y de Washington, D.C., se descubrió que las mujeres embarazadas de la capital del país tienen más de cuatro veces más probabilidades de morir durante o después del parto que las mujeres de Nevada, que tiene una tasa de mortalidad materna de sólo 7,6 por cada 100.000 nacidos vivos, similar a la de Francia o el Reino Unido.
En Estados Unidos, tanto el lugar de residencia como la raza influyen de manera destacada en el riesgo de que las mujeres sufran una muerte materna. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han llegado a la conclusión de que la mayoría de las muertes por maternidad podrían evitarse si se abordara “el acceso a una atención adecuada y de alta calidad, la omisión o el retraso de los diagnósticos, y la falta de conocimiento entre pacientes y proveedores en torno a los signos de advertencia.”
¿Qué es lo que permite que se produzcan estas grandes disparidades en las tasas de mortalidad materna entre los distintos estados? En la última década, Estados Unidos ha sido testigo de un cambio en el clima político, económico y social relacionado con la salud reproductiva de las mujeres. Muchos estados han restringido el acceso de las mujeres al aborto, y los recortes de financiación a Planned Parenthood han provocado el cierre de clínicas.
Nueve estados aprobaron proyectos de ley en 2019 para reducir la ventana de oportunidad de cuándo se permite a las mujeres tener un aborto, incluyendo Georgia, Kentucky, Luisiana, Mississippi y Ohio, que prohibieron los abortos después de que se pudiera detectar el latido del corazón del feto, prohibiendo efectivamente el procedimiento para muchas mujeres que no se dan cuenta de que están embarazadas hasta más tarde.
A partir del 1 de febrero de 2020, el Instituto Guttmacher encontró proyectos de ley en otros 17 estados que prohibirían efectivamente todos los abortos sobre la base de diversos criterios y 16 estados tiene proyectos de ley para prohibir los abortos después de 12 semanas.
Relacionando los datos de mortalidad con los indicadores a nivel estatal, se puede observar que en el mismo periodo de tiempo del estudio, cinco estados exigieron a los proveedores de abortos que obtuvieran privilegios de admisión o acuerdos de transferencia, 12 estados crearon comités de revisión de la mortalidad materna, 12 estados promulgaron leyes que prohíben los abortos basados en la edad gestacional y 20 estados restringieron la cobertura de los abortos por parte de los seguros adquiridos a través del mercado de la Ley de Atención Asequible. Mientras tanto, las clínicas de Planned Parenthood cerraron en 27 estados, una reducción media del 35%.
Puede relacionarse que tanto la promulgación de límites gestacionales para el aborto como el cierre de clínicas de Planned Parenthood en un estado aumentaron sus tasas de mortalidad materna. La legislación que restringía los abortos en función de la edad gestacional -a menudo, en el período de tiempo que estudiamos, prohibiendo los abortos más allá de las 20 semanas, aunque las prohibiciones más recientes se proponen que empiecen antes- aumentaba la mortalidad en un 38%, principalmente entre las mujeres blancas, aunque las tasas eran más altas en todos los grupos raciales/étnicos.
Basándonos en estos resultados, seguir restringiendo el acceso de las mujeres a los servicios de salud a través de los límites gestacionales o el cierre de las clínicas de Planned Parenthood probablemente aumentará las muertes maternas.
La tasa de mortalidad materna de las mujeres negras en la capital del país no debería ser casi el doble que la de las mujeres de Siria. El riesgo de muerte de una mujer embarazada no debería estar determinado por su raza y el estado en el que vive, y no debería tener más posibilidades de sobrevivir al embarazo en una zona de guerra que a poca distancia de la Casa Blanca.