El Imperio Romano tuvo muchos logros arquitectónicos que aún sobreviven a día de hoy. El testimonio vivo de su gloria son las construcciones que siguen en pie hasta nuestros días, a pesar de los cerca de 2000 años de incendios, guerras, desgaste y gentuza.
Eso sí, el paso del tiempo ha dejado mella en muchos de estas extraordinarias estructuras. Por eso, es interesante ver cómo eran las estructuras icónicas en sus gloriosos días. Vamos a verlo.
Antiguas estructuras romanas en el pasado y en el presente
Coliseo
En la actualidad, el Coliseo es una de las atracciones turísticas más populares de Roma, a pesar de los daños sufridos por los terremotos y los ladrones de piedras a lo largo del tiempo.
El anfiteatro, en su época de esplendor, podía albergar a un número estimado de entre 50.000 y 80.000 espectadores. El Anfiteatro Flavio ofrecía espectáculos como concursos de gladiadores, simulacros de batallas marítimas, cacerías de animales, ejecuciones, recreaciones de batallas famosas y dramas basados en la mitología.
Foro Romano
Situado en el corazón de la ciudad de Roma, el Foro Romano es una plaza rectangular rodeada por las ruinas de varios edificios gubernamentales importantes de la antigüedad. En el apogeo del Imperio, este lugar era el lugar donde se celebraban los discursos públicos, los juicios penales y los combates de gladiadores, así como el centro comercial.
Más tarde, el lugar fue el sitio perfecto para que muchos artistas y arquitectos que estudiaban en Roma hicieran sus bocetos entre los siglos XVII y XIX. Hoy en día, el Foro es una atracción turística que muestra las ruinas de algunos de los edificios más importantes de la antigua Roma.
Mausoleo de Adriano (Castel Sant’angelo)
Situado en el Parco Adriano, el Mausoleo de Adriano es quizás más conocido por el público como Castel Sant’Angelo. La estructura fue encargada por el emperador Adriano como lugar de descanso para él y su familia. Se construyó entre el 134 y el 139 d.C. Las cenizas de Adriano se depositaron en su interior en el año 138, y así nació la tradición de depositar aquí a otros emperadores. Más tarde fue utilizado por los papas como fortaleza. En la actualidad, el Mausoleo de Adriano es un museo.
Circo Máximo
El Circo Máximo fue en su día un estadio de carreras de carros y un lugar de entretenimiento masivo. Era el lugar perfecto para los ludi, juegos públicos celebrados en beneficio y entretenimiento del pueblo romano, que a menudo coincidían con festividades religiosas romanas.
Con 621 m de longitud y 118 m de anchura, fue el primer y mayor estadio de la antigua Roma y del posterior Imperio. Podía albergar a un impresionante público de más de 150.000 espectadores. Ahora, el Circo Máximo es ahora un parque público.
Templo de Venus y Roma
Se cree que el Templo de Venus y Roma fue el mayor templo de la Antigua Roma, y está situado en la colina Velian, justo al lado del Coliseo. Construido en el año 135 d.C., el templo estaba dedicado a las diosas Venus Félix (“Venus la que trae la buena fortuna”) y Roma Aeterna (“Roma eterna”). Se cree que un fuerte terremoto en el siglo IX destruyó el templo. Más tarde, se construyó una iglesia en su lugar, ordenada por el Papa León IV. En la actualidad, sólo quedan en pie algunas columnas del antiguo templo.
La basílica de Santi Cosma e Damiano
Se cree que la basílica de Santi Cosma e Damiano, uno de los monumentos más destacados del Foro Romano, fue encargada por el emperador Majencio para honrar a su hijo Valerio Rómulo, fallecido en el año 309.
El edificio fue cristianizado y dedicado a Sancti Cosma et Damianus en el año 527. A lo largo de los años, muchas restauraciones ayudaron a mantener intacta la estructura, que ha sobrevivido hasta nuestros días y es una de las atracciones turísticas más populares, con mosaicos de los siglos VI y VII expuestos en la basílica.
Templo de Saturno
Dedicado al dios Saturno, el templo fue construido en el año 497 a.C. bajo el mandato de Tarquinio Superbo, rey de Roma. Tras sufrir varias catástrofes, incluido un incendio, el templo fue destruido y reconstruido, y las ruinas actuales sólo reflejan la tercera encarnación del Templo de Saturno. En el frontón, parcialmente conservado, hay una inscripción que dice: “El Senado y el pueblo de Roma restauraron [el templo] consumido por el fuego”.
Estadio de Domiciano (Piazza Navona)
Encargado por el emperador Tito Flavio Domiciano en el año 80 d.C. como regalo al pueblo de Roma, el Estadio de Domiciano se utilizaba sobre todo para competiciones atléticas.
En el año 217, cuando el Coliseo sufrió un incendio, el estadio se utilizó para espectáculos de gladiadores. Cuando el poder del Imperio disminuyó, el estadio se utilizó para albergar a los pobres. Después del Renacimiento, la estructura fue minada y robada para obtener materiales de construcción. Actualmente, la plaza Navona se levanta sobre el emplazamiento del Estadio de Domiciano.
Teatro de Marcelo, Templo de Bellona y Templo de Apolo Sosiano
Construido en el año 13 a.C., el Teatro de Marcelo se utilizaba para diversas representaciones, como el teatro y el canto. A pesar de su uso cambiante y del desgaste del tiempo, con construcciones adicionales a lo largo de los años, algunas secciones del teatro han sobrevivido hasta nuestros días. Desgraciadamente, no quedó mucho de los dos templos de los dioses romanos Bellona y Apolo. Un elemento notable del templo de Apolo son las tres columnas en pie, aunque incluso éstas pertenecen a la reconstrucción de Augusto.
Templo de Cástor y Pólux, y Templo de César
Construido en el año 495 a.C. para conmemorar la victoria de la batalla del lago Regillus, el Templo de Cástor y Pólux sirvió originalmente como lugar de reunión del Senado romano. El templo estaba dedicado a los Dioscuros, que según la leyenda aparecieron en el campo de batalla en apoyo de la República. Hoy en día, sólo se conservan fragmentos del templo, siendo los más evidentes las tres columnas.
El Templo de César fue erigido en el 29 a.C. y dedicado a Julio César de forma póstuma. César fue el primer habitante de Roma en ser deificado y honrado con un templo.