Kioto, localizada en la isla de Honshu, es una de las ciudades más importantes de Japón. Es la capital de la Prefectura homónima y está muy bien conectada, tanto por carretera como por ferrocarril, gracias a su buena red de transporte; y, aunque no dispone de aeropuerto propio, tiene muy cerca los aeropuertos internacionales de Osaka y Kansai.
Hoy en día, es una de las ciudades japonesas que más turismo atrae. Entre sus calles encontrarás un precioso patrimonio, tanto histórico como artístico.
Descubre con nosotros las 15 mejores cosas que ver y hacer en Kioto.
Visita el Palacio Imperial
El Palacio Imperial está situado en el Parque Imperial o Kyoto Gyoen, donde destaca entre los demás edificios.
Fue la residencia del shogunato hasta que, en 1869, se restauró la figura del emperador y se trasladó la capital a Tokyo.
Hace algunos años necesitarías haber reservado una visita con antelación, pero ahora podrás visitarlo de forma libre, aunque con algunas restricciones.
El Palacio no está abierto todos los días, pero, no te preocupes, aunque lo visites un día que esté cerrado podrás ver el resto del complejo, que incluye las antiguas residencias de los nobles, varios templos y santuarios, y una extensa arboleda…
Contempla el Castillo Nijo
El castillo Nijō es una de las construcciones más espectaculares de la ciudad de Kioto, tanto por extensión, ya que posee diversos edificios los cuales ocupan alrededor de 8.000 de los 275.000 metros cuadrados de superficie total de la ciudad, como por riqueza artística.
En japonés, Nijō (Nijō-jō) significa literalmente “castillo de la calle dos”
El ostentoso castillo, fue construido en 1603 por el shogun o dirigente militar del Japón medieval, Tokugawa Ieyasu. Cuando la Restauración Meiji puso fin al shogunato, el castillo fue donado a la ciudad, abriendo así sus puertas al público.
El lugar es un fiel testimonio del poder que tuvo el shogunato Tokugawa a lo largo del tiempo: un exterior con un gran foso, muros de piedra, impresionantes puertas de entrada, bellos jardines y multitud de detalles decorativos de gran riqueza; al igual que su interior, que alberga varias obras maestras del arte japonés.
Visita el Santuario Fushimi Inari-Taisha
Es el principal santuario sintoísta (religión nativa de Japón). Ubicado en Fushimi-ku, un distrito de Kioto, está dedicado al espíritu de Inari, la patrona de los negocios, aunque en un inicio fuera la diosa del arroz. Allí, los comerciantes rendian culto a Inari donando numerosos torii.
Los torii son arcos tradicionales o puertas sagradas que se encuentran a la entrada de los santuarios sintoístas y marcan la frontera entre lo sagrado y lo profano. Actualmente, se dice que este templo posee más de 32000 pequeños torii.
Pasea por los alrededores del Templo Kinkaku-ji
Kinkaku-ji o Templo del Pabellón de Oro, es el nombre informal del Rokuon-ji o Templo del jardín de los ciervos, y forma parte de los Monumentos históricos de la antigua Kioto declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1994.
Construido en el siglo XIV como villa de descanso, fue transformado en un templo zen por la secta Rinzai, una de las tres escuelas del budismo zen en Japón. El templo se quemó varias veces durante los siglos XV y XX, por lo que el edificio actual es una reconstrucción del templo original.
El Pabellón Dorado es una construcción de tres plantas cuya majestuosidad se puede ver claramente en sus dos plantas superiores, que están recubiertas con pan de oro, aunque todo el conjunto es impresionante.
En los alrededores podrás disfrutar de un precioso jardín con un estanque llamado Kyōko-chi o espejo de agua, en el que encontrarás numerosas piedras que representan la historia del budismo.
Visita el templo Kiyomizu-dera
Este santuario, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, destaca por su compleja arquitectura y por su situación, pues se encuentra en lo alto de una colina en un privilegiado entorno rodeado de cerezos.
Existe una expresión popular que dice que si saltas de la plataforma de Kiyomizu y sobrevives, te será concedido un deseo. Aunque había vegetación, que amortiguaba la caída de 13 metros, no todo el mundo sobrevivía… ¿Te atreverías? A día de hoy está prohibido intentar dar el salto… Pero, si que puedes coger agua de la cascada Otawa-no-taki, la cual posee tres canales (éxito, amor, larga vida), y beberla para tener buena fortuna.
Es un lugar mágico, lleno de misticismo, que no puedes dejar de visitar. Se dice que si logras caminar entre dos piedras con los ojos cerrados frente al Santuario Jishu, uno de los recintos sagrados del complejo, habrás honrado al dios del amor y encontrarás al amor verdadero.
Conoce el Santuario Heian
El santuario Heian o Heian Jingū es un centro de gran importancia espiritual. Situado en el barrio de Higashiyama, al este de la ciudad, se construyó para conmemorar el 1100º aniversario de la creación de Heian-kyō (el antiguo nombre de Kioto) y se dedicó a dos personajes importantes: primero, para honrar al emperador Jammu, que fundó la ciudad; y años después, para venerar también a Kōmei, su último emperador, quien sentó, según sus habitantes, las bases del Japón moderno.
El lugar es conocido por su gran torii de color rojo, el más grande del mundo, y por ser el santuario que alberga uno de los festivales más importantes de Kioto, el llamado Jidai Matsuri o festival de las Eras, celebrado en octubre, aunque también acoge otras celebraciones importantes.
Disfruta en el Templo Sanjusangendo
Sanjusangendo, que significa “salón de los 33 espacios entre columnas”, es el nombre popular con el que se conoce al templo Rengeo-in, ubicado al este de la estación de Kioto.
Es impresionante estar frente al templo, pues tiene la estructura de madera más larga de Japón. Aunque su fama viene dada por albergar en su interior alrededor de mil estatuas diferentes del dios Kannon.
Lo más llamativo de este lugar es que su exterior contrasta fuertemente con la decoración interior, y eso es precisamente lo que hace que sea un lugar único.
No es uno de los lugares más visitados de Kioto, seguramente por su situación y porque no permiten hacer fotos, pero si tienes la oportunidad de ir, te recomendamos que no dejes pasar la oportunidad. ¡Te encantará!
Relájate en el bosque de bambú de Arashiyama
El bosque de bambú de Arashiyama es famoso a nivel internacional por sus largos senderos con filas de bambú que parecen no acabar nunca. Pasear por ellos es una experiencia única.
Has de saber que el sonido suave de los troncos de bambú chocando entre sí ha sido incluido entre los “100 paisajes sonoros de Japón”, título que otorga el Ministerio de Medio Ambiente de país.
Lo mejor de todo es que el bosque está abierto las 24 horas del día y no solo podrás visitarlo al amanecer sino también al atardecer… ¡la experiencia es inolvidable!
Conoce el Parque de monos Iwatayama
Ubicado en el monte Arashiyama, encontrarás el Monkey Park Iwatayama, un parque comercial habitado por más de 120 monos macacos japoneses, también llamados “monos de nieve”.
¿Quieres dar de comer a estos famosos monos? ¡Podrás hacerlo! Pero con mucho cuidado, ya que son animales salvajes.
Ah, y sigue las recomendaciones del parque, no mires fijamente a los monos ni los toques, aunque algunos se te acerquen y parezcan amistosos, ¡lo mejor es tener en cuenta las advertencias para no tener sustos!
Pasea por el camino del Filósofo
El lugar debe su nombre al filósofo y profesor japonés Nishida Kitaro, quien meditaba en esta zona de camino a la Universidad.
Podrás visitarlo en cualquier época del año: en primavera, verás florecer los cerezos; en verano, obtendrás una perfecta sensación entre el calor y la humedad; y en otoño, podrás observar el cambio de color de las hojas…
Aunque, hoy en día, es un camino muy transitado por habitantes de Kioto y turistas, es una zona de la ciudad que, por nada del mundo, debes dejar de visitar. ¡Disfruta de un relajado paseo entre cerezos, arces, hortensias y camelias!
Come y compra en el mercado Nishiki
Es un lugar superinteresante para pasar el día, sobre todo, si hace mucho calor o llueve, pues el techo está totalmente cubierto.
En el mercado de Nishiki podrás degustar comidas tradicionales de la escuela japonesa y comprar productos locales, por ejemplo: artesanía hecha a mano, prendas textiles, etc. ¿Y qué hay del té? ¡Aquí también podrás saborear deliciosos tés típicos de Japón!
Disfruta en el distrito de Gion
Este distrito de Kioto es conocido por ser la zona de entretenimiento de la ciudad. Centro de artistas y geishas, es uno de los mejores lugares culturales que podrás encontrar en Kioto.
Entre sus calles, encontrarás el Teatro Minamiza, en el cual se representan obras de danza dignas de ver, pero también multitud de actividades culturales en sus cafeterías y puestos de comida.
Es una auténtica gozada caminar por la calle principal, Hanami-koji, rodeada de arboleda y de cerezos.
Conoce la tradición en el barrio Pontocho
Uno de los cinco distritos de geishas en Kioto es Pontochō. Al igual que el distrito de Gion, es una zona repleta de tradición, tanto en su arquitectura, como en las tiendas, comercios y casas de geishas.
Ubicado cerca del río Kamogawa, está formado por una única calle peatonal muy estrecha en la que encontrarás un ambiente diario y nocturno que contrasta mucho.
Durante el día, verás geishas sin maquillar haciendo sus labores diarias como cualquier otro ciudadano; pero, si lo visitas de noche, no te será difícil verlas, maquilladas y vestidas con sus tradicionales kimonos, actuando, bailando o tocando instrumentos tradicionales en directo.
Si quieres disfrutar de una noche animada en restaurantes y casas del té, simplemente debes visitar Pontochō, ¡no te decepcionará!
Observa la ciudad desde la Torre de Kioto
En una ciudad repleta de templos, la Torre de Kioto destaca sobre el resto de edificios. Esta estructura moderna se consagra como el edificio más alto de Kioto.
Desde él, podrás disfrutar, con telescopios y pantallas táctiles LED, de una espectacular vista panorámica que se extiende hasta Osaka.
Te recomiendo ir al atardecer… ¡es una auténtica maravilla!
Pásate por el Museo Internacional del Manga
¿Eres fan de Pokémon, Dragonball Z o Sailor Moon? ¿Te gusta dibujar manga? ¡No dudes en visitar el Museo Internacional del Manga en Kioto!
Aquí, podrás conocer la historia del manga, la cual se remonta a finales del siglo XIX; su cultura, influencia y a los artistas japoneses más famosos, entre otras actividades.
Templos, jardines, castillos, barrios… Kioto posee una amplia oferta cultural y de ocio, por eso, recomendamos pasar al menos 3 días en la ciudad, para así poder disfrutar tranquilamente del paisaje, de su historia, de su gastronomía y, por supuesto, de la magia y el misticismo que envuelve sus calles… Anímate y viaja a la que un día fue la capital de Japón, ¡quedarás fascinado!