Como ya sabrás los mongoles eran conquistadores despiadados. Durante el siglo XIII, incluso la idea de una incursión mongola podía provocar ondas de choque y pánico en la población. El terror mongol era muy real. La razón del pánico es que los mongoles eran notorios asesinos. Los mongoles masacraban rutinariamente a poblaciones enteras en demostraciones de fuerza devastadoras.
Los rumores de la destrucción de los mongoles se extendieron por todo el mundo por delante de sus ejércitos. Los ejércitos mongoles saquearon ciudades desde Beijing hasta Moscú. Desde Bagdad hasta Kiev. Durante sus conquistas los mongoles mataron a mucha gente. Aunque los rumores que se cuentan sobre el número de personas son probablemente exagerados, no se puede negar que el número de muertes atribuido a las conquistas mongolas es asombroso. Entonces, ¿a cuántas personas mataron realmente los mongoles?
Averiguar las cifras reales del pasado puede ser notoriamente complicado. Los historiadores son famosos por inflar las cifras mucho más de lo que realmente fueron. A menudo, los registros se pierden o se destruyen intencionadamente tras acontecimientos como la conquista, el saqueo de una ciudad o la destrucción masiva. Sin embargo, hay formas de estimar el número exacto de muertos.
Las estimaciones más bajas sitúan el número de personas asesinadas durante las invasiones mongolas en 10 millones. Incluso esa es una cifra sorprendente, especialmente si se tiene en cuenta que en esa época había mucha menos gente en la Tierra que ahora. Esta cifra refleja el número de personas que probablemente murieron físicamente a causa de las espadas mongolas y no cuenta las personas que murieron de hambre, enfermedades y el colapso de las sociedades locales.
Las estimaciones más elevadas sitúan el número de personas asesinadas durante las invasiones mongolas en 60 millones de personas. Para justificar la cifra de 60 millones habría que tener en cuenta a todas las personas que murieron como consecuencia de las invasiones y no por las propias lanzas y espadas. Los mongoles destruyeron innumerables hectáreas de tierra de cultivo, propagaron la peste negra y dejaron comunidades enteras en ruinas. Estas acciones dejaron a la gente débil, hambrienta y sin hogar, lo que a su vez provocó la muerte de millones de personas.
Las estimaciones medias consensuadas rondan los 37 millones de muertos. En aquella época, eso habría representado el 10% de la población total de la Tierra. Si esa cifra es exacta, representaría la peor matanza de la historia de la humanidad en términos de porcentaje de personas asesinadas. Incluso si se tiene en cuenta el plazo de 160 años, sigue siendo la peor atrocidad humana del mundo.
En el año 1250 de la era cristiana, en el momento álgido de las conquistas mongolas, se calcula que había 400 millones de personas en el mundo. Utilizando la cifra de 37 millones como el número medio probable de personas asesinadas por los mongoles, esto supone un promedio del 9,25% de la población.
Algunos historiadores han estimado que los mongoles mataron a 40 millones de personas y que sólo había 373 millones de personas en el mundo en ese momento. Eso situaría el porcentaje total de la población mundial asesinada en un 11%. Once de cada cien personas asesinadas a causa de los mongoles. Como referencia, la Segunda Guerra Mundial mató aproximadamente al 3% de la población mundial.