Con una altura de 8848 metros, la cima del Everest es el punto más alto del mundo sobre el nivel del mar. Al ser la montaña más alta del mundo, subir a la cima del Everest ha sido el objetivo de muchos alpinistas durante muchas décadas.
Dónde está el Everest
El Monte Everest está situado en la frontera entre Nepal y el Tíbet. Como no podía ser de otra forma, está considerada como la frontera más alta del mundo.
El Monte Everest forma parte del Himalaya, el sistema montañoso resultado a la subducción de la placa indoaustraliana bajo la placa euroasiática. La cordillera del Himalaya sigue elevándose unos centímetros cada año mientras la placa indoaustraliana sigue moviéndose hacia el norte y bajo la placa euroasiática.
La cima del Everest tiene tres lados algo planos; se dice que tiene forma de pirámide de tres lados. Los glaciares y el hielo cubren las laderas de la montaña. En verano las temperaturas pueden ser de unos -18 grados Celsius. En invierno se pueden alcanzar temperaturas de -60 grados Celsius.
Nombres de la montaña
El Everest se llama Chomolungma en tibetano (que significa “Diosa madre del mundo”) y Sagarmatha (que significa “Madre del océano”) en sánscrito.
Altura del Everest
El topógrafo indio Radhanath Sikdar, que formaba parte del Survey of India dirigido por los británicos, determinó en 1852 que el Everest era la montaña más alta del mundo y estableció una elevación inicial de 29.000 pies (unos 8839 metros). La montaña fue conocida por los británicos como Pico XV hasta 1865, año en que se le dio el nombre de Sir George Everest, que fue topógrafo general de la India de 1830 a 1843.
Su elevación (contando la altura de la nieve) es de 8.848,86 m (29.031,7 pies) y fue establecida recientemente en 2020 por las autoridades chinas y nepalíes
El Everest no es la montaña más alta…
Mientras que el Monte Everest puede reclamar el récord del punto más alto sobre el nivel del mar, la montaña más alta del planeta desde la base de la montaña hasta la cima es, de hecho, el Mauna Kea en Hawai. Mauna Kea tiene 10.204 metros de altura desde la base (en el fondo del Océano Pacífico) hasta la cima. Sin embargo, sólo se eleva a 4.205 metros sobre el nivel del mar.
Expediciones a la cima del Everest
A pesar del frío extremo, de los vientos huracanados y de los bajos niveles de oxígeno (aproximadamente un tercio del oxígeno de la atmósfera que hay a nivel del mar), los escaladores intentan escalar el Monte Everest cada año. Desde la primera ascensión histórica del neozelandés Edmund Hillary y el nepalí Tenzing Norgay en 1953, más de 2.000 personas han escalado con éxito el Everest.
Desgraciadamente, debido a los riesgos y rigores de la escalada de una montaña tan peligrosa, más de 200 han muerto en el intento, lo que hace que la tasa de mortalidad de los escaladores del Everest sea de aproximadamente 1 de cada 10. No obstante, a finales de la primavera o en los meses de verano (la temporada de escalada), puede haber decenas de escaladores que intenten alcanzar la cima del Everest cada día.
El coste de escalar el Everest es considerable. El permiso del gobierno de Nepal puede costar entre 10.000 y 25.000 dólares por persona, dependiendo del número de escaladores que haya en el grupo. Si a ello se añade el equipo, los guías sherpas, los permisos adicionales, los helicópteros y otros elementos esenciales, el coste por persona puede superar ampliamente los 65.000 dólares.