Enclavado en el corazón de Portugal, entre exuberantes valles verdes y paisajes serenos, se encuentra el impresionante Ponte da Arouca, un puente colgante peatonal que ha cautivado a los visitantes de todo el mundo. Esta maravilla arquitectónica, testimonio del ingenio humano, ofrece no sólo una emocionante experiencia a los aventureros, sino también una ventana a la rica belleza natural de la región.
Arouca
Escondida en el pintoresco distrito de Aveiro, en el norte de Portugal, se encuentra la encantadora ciudad de Arouca, una joya oculta que cautiva a los visitantes con su rica historia y sus impresionantes paisajes naturales. Aunque a menudo eclipsada por destinos portugueses más conocidos, Arouca ha ido ganando reconocimiento por su mezcla única de patrimonio cultural y aventuras al aire libre.
Arouca es una pequeña ciudad de unos 20.000 habitantes, enclavada en los verdes valles del norte de Portugal. Aunque sea relativamente menos conocida que ciudades como Lisboa u Oporto, el carácter distintivo y las atracciones de Arouca la convierten en un destino que merece la pena explorar.
Arouca cuenta con un rico patrimonio histórico que se remonta a siglos atrás. La pieza central de la ciudad es el Monasterio de Arouca (Mosteiro de Arouca), fundado en el siglo X por el primer rey de Portugal, Afonso I. Este impresionante complejo monástico cuenta con una impresionante iglesia barroca y una elaborada biblioteca, lo que lo convierte en un testimonio de la arraigada historia de la ciudad.
Paseando por las calles de Arouca, los visitantes pueden admirar la arquitectura bien conservada, con pintorescas casas adornadas con azulejos de colores y herrajes intrincados. La plaza del pueblo, Praça Brandão de Vasconcelos, es un lugar de encuentro donde los lugareños y los turistas pueden relajarse y disfrutar del encanto de la ciudad.
Ninguna visita a Arouca está completa sin saborear su deliciosa cocina local. La “Arouquesa” es una raza local de ganado vacuno que proporciona carne de alta calidad, y los restaurantes de Arouca suelen ofrecer suculentos platos preparados con esta carne de primera calidad.
Una exquisitez que no debes perderte es el “Bife à Casa”, un apetitoso filete servido con una rica y sabrosa salsa. De postre, prueba el “Mondim de Basto”, un dulce hecho con capas de bizcocho y crema de huevo, cubierto con azúcar caramelizado.
Geoparque de Arouca
La belleza natural de Arouca es un importante atractivo para los visitantes. El Geoparque de Arouca, declarado Geoparque Mundial por la UNESCO, es un extenso paraíso de formaciones geológicas, bosques frondosos y ríos relucientes.
Las Pasarelas de Paiva (Passadiços do Paiva), una red de pasarelas de madera y rutas de senderismo, ofrecen una oportunidad única para explorar el escarpado terreno y los impresionantes paisajes de la garganta del río Paiva.
Y como no podía faltar, una de las atracciones más emblemáticas del Geoparque es el Ponte da Arouca, un puente colgante peatonal que atraviesa la garganta. Este puente, que ofrece asombrosas vistas de la naturaleza circundante, no es sólo una maravilla de la ingeniería, sino también una emocionante experiencia para los visitantes.
Ponte 516 Arouca
El Ponte da Arouca (también conocido como Ponte 516 Arouca) se concibió para proporcionar un mejor acceso a las cercanas Pasarelas de Paiva, pero no sólo se diseñó para eso, sino que también se quería ofrecer un viaje inolvidable a través de la garganta, por encima de las tumultuosas aguas del río.
El puente fue inaugurado en 2021 y tiene una impresionante longitud de 516 metros y una altura de aproximadamente 175 metros sobre el río. Su elegante diseño y estética minimalista lo convierten en un llamativo añadido al paisaje natural, y sus cables de acero le dan un aspecto futurista.
El puente también es único en su construcción, ya que presenta un tablero continuo con dos torres, una a cada lado del desfiladero. Estas torres tienen un propósito tanto funcional como estético, ya que mejoran la estabilidad del puente al tiempo que aumentan su atractivo visual. Caminar por Ponte da Arouca es una experiencia emocionante, ya que el puente se balancea ligeramente en respuesta al movimiento de los peatones.
Además, caminar por el puente ofrece vistas panorámicas de la garganta del río Paiva, los bosques circundantes y las imponentes montañas en la distancia. La experiencia no es apta para pusilánimes, ya que la cubierta de rejilla transparente permite a los visitantes asomarse directamente a las agitadas aguas. Sin embargo, las impresionantes vistas hacen que sea un viaje memorable para todos los que se atreven a cruzarlo.
El puente está abierto a los visitantes todo el año con distintos horarios:
- De abril a octubre: de 9 a 19h
- De noviembre a marzo: de 9 a 17h
- De mayo a septiembre de 8 a 20h
Normalmente, se suele recomendar de octubre a mayo porque hay menos aglomeraciones y se puede disfrutar más.
Para cruzar el puente, los visitantes deben comprar un billete por Internet con antelación.