La escala Fujita-Pearson, más conocida como la escala Fujita, es una escala que los científicos utilizan para medir la intensidad de un tornado.
Tetsuya Fujita, de la Universidad de Chicago, introdujo la escala junto con su colega Allan Pearson en 1971. Esta escala se utilizaría para calificar los tornados que habían ocurrido en el pasado, pero se sigue utilizando hoy en día, aunque se actualizó en 2007 a la escala Fujita-Mejorada. La escala Fujita mejorada utiliza las clasificaciones de EF0 a EF5 en lugar de F0 a F5.
Las críticas a la escala Fujita y a la Fujita Mejorada vienen del hecho de que está sesgada hacia los estándares de construcción de los Estados Unidos de América y del hecho de que el daño es la principal medida de la escala; en lugar de utilizar algo objetivamente medible como la velocidad del viento dentro del tornado.
Escala de Fujita (F Scale)
Tornados de intensidad F0
Los tornados más frecuentes son los de categoría F0. Estos tornados representan el 38,9% de todos los tornados registrados en el mundo. Muchos de ellos se producen en Estados Unidos cada año, especialmente en un lugar llamado “Tornado Alley”, en el sureste del país. La velocidad del viento puede alcanzar hasta 70 millas por hora y causa daños leves a la propiedad y la flora.
Tornados de intensidad F1
Los tornados F1 representan el 35,6% del total de tornados y generan vientos de hasta 112 millas por hora. Esta velocidad de viento creará daños moderados y estructuras que no son tan sólidas como viviendas, como un garaje exterior o una casa móvil pueden ser destruidas, así como grandes ramas de árboles que se desprenden y causan daños. Tornado Alley en los Estados Unidos de América también tiene muchos tornados F1 cada año.
Tornados de intensidad F2
Estos tornados componen el 19,4% de todos los tornados del mundo. La velocidad del viento de los tornados F2 puede ser de hasta 157 millas por hora y causarán daños significativos dondequiera que se produzcan. Los tejados de las casas serán arrancados, los coches pueden volcar, los árboles se partirán y/o arrancarán de raíz causando daños, las ventanas de los grandes edificios volarán por los aires, así como muchos objetos más pequeños como bancos y mesas de parque que se convertirán en peligrosos misiles.
Tornados de intensidad F3
Un tornado F3 puede producir vientos de hasta 206 millas por hora, que causan graves daños. El 4,9% de todos los tornados registrados se clasifican como F3. Las casas tendrán los tejados e incluso las paredes arrancadas (algunas viviendas quedarán completamente destruidas), coches pesados e incluso autobuses pueden ser levantados del suelo y lanzados violentamente, la mayoría de los árboles de la zona serán arrancados de raíz y destruidos, e incluso trenes de mercancías pueden ser volcados y fuertemente dañados por estos vientos.
Tornados de intensidad F4
Los tornados F4 representan el 1,1% del total mundial de tornados. Los vientos de 260 millas por hora que pueden generar estas tormentas causan daños devastadores. Estos tornados son bastante raros, y muchos de los que se producen ni siquiera tocan tierra habitada por humanos. Las casas serán arrasadas y algunos edificios más grandes también serán destruidos por proyectiles como coches pequeños, árboles, etc.
Tornados de intensidad F5
Los tornados F5 son extremadamente raros, menos del 0,1% de los tornados pueden clasificarse como F5. Estos tornados tienen una velocidad de viento de hasta 318 millas por hora. Con esta velocidad de viento, se producirían daños increíbles.
Viviendas modernas y resistentes serían arrancadas de sus cimientos y arrastradas hasta quedar destruidas, los coches pueden ser levantados y lanzados por los aires como si nada, e incluso estructuras de hormigón reforzado con acero, como bancos y ayuntamientos, sufrirían graves daños, algunos irreparables. En la historia de los datos científicos sobre tornados,
Escala de Fujita Mejorada (EF Scale)
La escala Fujita mejorada tiene en cuenta la calidad de la construcción. También normaliza los distintos tipos de estructuras. Aparte de eso, los dos sistemas son esencialmente iguales.
Según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) de Estados Unidos, no hay planes para reevaluar tornados pasados utilizando la Escala Fujita Mejorada, y es poco probable que un mayor porcentaje de futuros ciclones reciba una calificación de nivel “5” debido al cambio.
| Clasificación EF | Ráfaga de viento en 3 segundos |
| EF0 | 65-85 mph |
| EF1 | 86-110 mph |
| EF2 | 111-135 mph |
| EF3 | 136-165 mph |
| EF4 | 166-200 mph |
| EF5 | Más de 200 mph |