¿Qué es La guía Michelin?
La Guía Michelin es una guía de hoteles y restaurantes que otorga estrellas a los establecimientos con mejor calidad. Desde sus inicios en la Francia rural, la guía Michelin se ha extendido a América, Asia y Europa.
En la actualidad, los inspectores clasifican los mejores restaurantes en 23 países y en 14 idiomas, y ofrecen reseñas de la mejor comida asiática en Tokio, Hong Kong y Macao, así como las incorporaciones más recientes de Brasil y México.
El sistema de clasificación llegó a Estados Unidos en 2005, concentrándose en la gastronomía de ciudades como Nueva York, Chicago y Los Ángeles. Ganar una estrella Michelin puede catapultar a un restaurante a la estratosfera del éxito, mientras que la pérdida de estrellas se considera una gran vergüenza. Una cosa es segura: si quiere disfrutar de una comida en un restaurante con estrella Michelin, reserve con tiempo y hasta con un año de antelación.
¿Cómo nació la guía Michelin?
Cuando los hermanos franceses Ándre y Édouard Michelin publicaron por primera vez su guía en 1900, intentaban vender neumáticos, no llenar restaurantes. Como emprendedores, tuvieron cierto éxito en sus inicios con su empresa de neumáticos, ya que inventaron los neumáticos desmontables para bicicletas y la primera rueda neumática para coches.
En aquella época, Francia no contaba con una extensa red de carreteras ni con muchos coches. Las ventas de neumáticos eran escasas y los conductores que buscaban aventuras tenían un conocimiento limitado de la campiña francesa. Viendo la oportunidad de fomentar la conducción y, por tanto, de vender más neumáticos, redactaron una guía de viajes con rutas, hoteles y restaurantes. Incluso colocaron señales de tráfico hechas a mano para ayudar a los viajeros a encontrar su camino.
Unos años después de la primera publicación, los hermanos comenzaron a señalar los establecimientos favoritos con pequeñas estrellas. En 1926, la guía se amplió a la alta cocina, y en 1931 el sistema de clasificación se perfeccionó hasta convertirse en el estándar que aún se mantiene hoy en día:
- 1 estrella: un restaurante muy bueno en su categoría
- 2 Estrellas: cocina excelente, merece la pena desviarse
- 3 Estrellas: cocina excepcional, merece un viaje especial
Los inspectores
El proceso de concesión de estrellas es un secreto del sector. Aunque es completamente anónimo, Michelin ha revelado que sus críticos de restaurantes, llamados inspectores, están formados por un equipo mundial de expertos culinarios, entre los que se encuentran antiguos chefs. Los inspectores realizan múltiples visitas a un restaurante, pero como no toman notas y lo visitan durante varios días, su identidad permanece en secreto.
Los inspectores evalúan toda la experiencia gastronómica, desde la cortesía del personal hasta el tiempo de espera. Los inspectores también juzgan la atención al detalle en la decoración, el ambiente y la comida. Como resultado de esta amplia formación, el anonimato y la experiencia gastronómica en su conjunto, la guía y sus estrellas se consideran muy fiables.