Factores como la cultura y la religión influyen en la decisión de consumir carne, aunque uno de los principales factores que influyen en el consumo de carne es la situación económica. Los ingresos de los hogares tienen una correlación positiva con el consumo de carne. Este hecho explica que la lista de los mayores consumidores de carne del mundo abarque algunos de los países más desarrollados del mundo.
Además, la cultura afecta a la cocina de la gente y, por tanto, países como Israel también consumen grandes cantidades de carne. La disponibilidad de la carne también influye en el poder adquisitivo de la gente y en las naciones sudamericanas, donde florece la industria de la ganadería, el consumo de carne es elevado entre sus habitantes.
Países con mayor consumo de carne
Australia es el país del mundo que más carne consume al año. Los australianos consumen 93 kg por persona al año. La mayor parte de la carne la obtienen de Nippon Meat Packers Company, una de las diez empresas más importantes de la industria cárnica.
Estados Unido es el segundo país de la lista con un consumo medio de 90,7 kg de carne al año por habitante. La carne estrella de los americanos es el pollo y cada residente en Estados Unidos consume el equivalente a 40 pollos al año.
Los residentes de Israel dicen consumir 86 kg de carne al año. El gobierno gasta dinero para promover el consumo de carne en la dieta. A partir de 2014, estaban planeando una estrategia para reducir el costo de la carne también.
Argentina, uno de los principales productores de carne de vacuno, es también uno de sus mayores consumidores. Según informes de 2013, los argentinos consumen 84,7 kg de carne por persona a lo largo de un año. La carne de vacuno es un componente importante de muchos platos tradicionales de este país.
Uruguay es el siguiente en la lista con 82,9 kg de consumo de carne al año. Sorprendentemente, los uruguayos comen más carne de vacuno que los argentinos a pesar de producir menos vacas y consumir menos carne en general.
Brasil, el segundo mayor productor de carne de vacuno del mundo, ocupa el sexto lugar de la lista por consumir 78,1 kg de carne al año. La mayor planta de la industria cárnica del mundo está en Brasil, JBS. La empresa JBS tuvo unos ingresos de 38.700 millones de dólares en 2012.
El número siete de la lista es Nueva Zelanda. Sus residentes consumen 73,5 kg de carne por persona al año. Casi el 25% de su consumo de carne es de oveja.
Chile también depende de la carne como componente principal de la mayoría de sus platos. Sus habitantes consumen 72,5 kg de carne al año. Este país importa la mayor parte de su carne de vacuno de Argentina.
Canadá ocupa el noveno lugar en la lista de países consumidores de carne. En realidad, el consumo de carne aquí ha disminuido en la última década y, en 2013, se situaba en 70,5 kg por persona al año. El aumento de los precios y la recesión económica son los responsables de este descenso.
El último país de la lista es Malasia. Sus habitantes comen alrededor de 54,9 kg de carne por persona cada año. Aunque normalmente las regiones de Asia-Pacífico se sitúan en el lado más bajo del consumo de carne, las diferencias culturales permiten que los comportamientos varíen. En el caso de Malasia, los ingresos no se correlacionan positivamente con el consumo de carne. Sin embargo, la mayor parte de la carne que se consume es de pollo, una opción más económica. Malasia importa carne de Australia.
Impactos medioambientales del consumo de carne:
El consumo excesivo de carne no sólo es malo para la salud, sino que también lo es para la salud del medio ambiente por varias razones. La ganadería requiere casi la mitad de la tierra total del planeta. Conduce a un uso insostenible del agua; por ejemplo, el 55% del agua utilizada en Estados Unidos se destina a la ganadería industrial. La escorrentía contamina los cursos de agua con nitrógeno y fosfatos. Los gases de efecto invernadero producidos por la ganadería constituyen al menos la mitad de todas las emisiones de origen humano. El metano, una emisión, tiene un potencial de calentamiento global 86 veces mayor que el dióxido de carbono. La evidencia es clara: el consumo de animales es la principal causa de la reducción de la biodiversidad, la contaminación del agua y la deforestación, todas ellas causas del calentamiento global. La demanda mundial de carne está provocando la destrucción del medio ambiente.
| País | Kg consumo carne | |
| 1 | Australia | 93,0 |
| 2 | Estados Unidos | 90,7 |
| 3 | Israel | 86,0 |
| 4 | Argentina | 84,7 |
| 5 | Uruguay | 82,9 |
| 6 | Brasil | 78,1 |
| 7 | Nueva Zelanda | 73,5 |
| 8 | Chile | 72,5 |
| 9 | Canadá | 70,5 |
| 10 | Malasia | 54,9 |
| 11 | Sudáfrica | 50,7 |
| 12 | Arabia Saudí | 50,5 |
| 13 | Rusia | 50,2 |
| 14 | Corea del Sur | 50,2 |
| 15 | China | 48,8 |