El té es originario del sudeste asiático y tiene un gran protagonismo en las funciones sociales y en términos de valor económico. Se considera que el té es la segunda bebida más popular, tan solo por detrás del agua. Y su popularidad no muestra ningún indicio de que vaya a disminuir pronto, por lo que los bebedores de té pueden estar tranquilos sabiendo que seguirán teniendo acceso a las numerosas y deliciosas variedades del mundo.
Muchos países son conocidos por producir tés con característicos sabores. En este artículo veremos cuáles son los mayores productores de té del mundo.
| País | Producción de té (toneladas) | |
| 1 | China | 2.000.000 |
| 2 | India | 1.200.000 |
| 3 | Kenia | 432.400 |
| 4 | Sri Lanka | 340.230 |
| 5 | Vietnam | 214.300 |
| 6 | Turquía | 212.400 |
| 7 | Irán | 160.000 |
| 8 | Indonesia | 148.100 |
| 9 | Argentina | 105.000 |
| 10 | Japón | 84.800 |
| 11 | Tailandia | 75.000 |
| 12 | Bangladesh | 64.000 |
| 13 | Malawi | 54.000 |
| 14 | Uganda | 53.000 |
| 15 | Burundi | 41.817 |
1. China
China produce más de 2 millones de toneladas de té, lo que la convierte en el mayor productor del mundo. El té es una parte fundamental del tejido social del país y siempre ha desempeñado un papel en el desarrollo económico y la vida cotidiana.
China es conocida por su multitud de tipos de té, con variedades populares que van desde el té verde al negro y al Oolong. También existe una vibrante cultura en torno al consumo de té, con una cuidadosa atención al sabor y al entorno en el que se consume. La tradición del té se mezcla incluso con los conceptos de filosofía, ética y moral.
2. India
La India ocupa el segundo lugar en esta lista con una producción de té de 1,2 millones de toneladas. La India conoció el té a través de las caravanas de la seda que viajaban de China a Europa en años pasados. A pesar de esta temprana conexión, no sería hasta que los británicos introdujeron formalmente la bebida en la cultura que ésta comenzaría a estar en auge. El clima del país es perfecto para el cultivo de las plantas y cuenta con una calidad de té equiparable a la de China, y los británicos tenían la intención de derrocar el monopolio chino sobre la producción de té cultivándolo en su preciada colonia, la India.
Además, al igual que en China, el té es una parte crucial de la vida diaria en este país. El mercado del té en la India es enorme, con decenas de miles de jardines de té repartidos por toda la nación, incluyendo variedades tan populares como Darjeeling y Assam. Más de la mitad del té que se produce en la India se queda en el país para su consumo, lo que hace que sea un país de mil millones de bebedores de té.
3. Kenia
Kenia es el siguiente país en esta lista, con una producción total de té de 432.400 toneladas. Aunque la mayoría de la gente no piensa inmediatamente en Kenia cuando se habla de té, es, de hecho, el mayor exportador de té negro del mundo, y hay más de 500.000 pequeños agricultores kenianos que cultivan té en el país. Su ubicación cerca del ecuador hace que haya mucha luz solar y condiciones óptimas para el crecimiento de las plantas. El primer arbusto de té keniano se sembró a principios del siglo XX y desde entonces es un producto básico.
4. Sri Lanka
Sri Lanka es el cuarto país productor de té con las 340.230 toneladas de la planta que cultivan. Es uno de los mayores exportadores de té ortodoxo del mundo y es especialmente conocido por sus tés de Ceilán, llamados así porque el país fue llamado Ceilán por los colonizadores en el pasado.
Aunque originalmente el país producía mucho más café, se pasó al té después de que una plaga acabara con sus cultivos. Ahora, el té es la principal moneda de cambio del país con otros países, y la producción de té representa el 2% del producto interior bruto (PIB) del país.
5. Vietnam
Completando los cinco primeros puestos está Vietnam, con un total de 214.300 toneladas de té producidas. El té está profundamente arraigado en la cultura y lo ha estado durante miles de años. Suele desarrollarse de manera informal, con pocos rituales como los que pueden tener otras naciones en torno a esta actividad. Los vietnamitas también ven el té como una actividad contemplativa y como algo que se bebe mientras se realizan actividades académicas.
Aunque el té forma parte de Vietnam desde hace muchos años, el país no empezó a producirlo hasta la década de 1880, cuando los colonos franceses crearon plantaciones de té al noroeste de Hanoi. Los bebedores de té vietnamitas suelen preferir tés sencillos con sabores mínimos, siendo el té verde la variedad más popular. El té de loto también es una especialidad vietnamita, que se elabora sellando las hojas de té verde en una flor de loto y dejándolas reposar toda la noche para que las hojas adquieran la fragancia de la flor.