Tailandia es un destino hermoso y relativamente asequible. Cada año, millones de viajeros disfrutan de unas vacaciones en Tailandia sin gastarse una fortuna ni viajar de mochilero durante meses. De hecho, su capital Bangkok es la ciudad más visitada del mundo.
La infraestructura turística de Tailandia está bien establecida. Tienen mucha práctica en acomodar a visitantes de todos los presupuestos y duración de viaje. Pero, al igual que ocurre con muchos de los principales destinos, la oferta está subiendo de categoría a medida que se derriban los antiguos negocios familiares y se sustituyen por cadenas de propiedad extranjera.
La comida tailandesa es célebre en todo el mundo por sus sabrosos sabores y su potencial picante. Pero olvídese del mito de que toda la comida tailandesa es picante: la mayoría de los restaurantes (sobre todo los que atienden a turistas) le preguntarán cuánto picante puede soportar o le permitirán añadir el suyo propio. El chile en polvo suele estar disponible en todas las mesas.
Tailandia es un destino muy seguro. La delincuencia, aparte de los pequeños robos habituales, no suele ser un problema para los visitantes extranjeros. El turismo es un gran negocio, y los tailandeses a menudo se desviven por ayudarle a disfrutar de su hermoso país.
¿Ya te has decidido por viajar a Tailandia? Antes de empezar a planear las vacaciones en Tailandia viene bien conocer algunos puntos básicos.
¿Cuánto cuesta un viaje a Tailandia?
Tailandia es un destino relativamente económico. Si vas con presupuesto de mochilero, puedes pasar un mes en Tailandia por 1.000 euros o menos sin muchos problemas. La buena noticia es que el turismo está muy desarrollado por lo que hay mucho donde elegir. Puedes encontrar alojamiento en la playa por 10-15 euros la noche en un bonito bungalow o por 200 euros la noche en un lujoso hotel de cinco estrellas.
Probablemente la parte más cara es el billete de avión, pero aun así hay muchas aerolíneas que viajan a Tailandia por lo que si buscamos con tiempo es posible encontrar buenos precios.
¿Cuál es la mejor época para visitar Tailandia?
Aunque la climatología cambia un poco de una región a otra (Tailandia es un país muy grande), por lo general la mejor época para visitar Tailandia es entre noviembre y marzo, cuando el tiempo es fresco y seco. Tras los monzones llega una estación fresca y seca, lo que significa que el paisaje es exuberante y las temperaturas agradables. Sin embargo, también es temporada alta de turismo, y los precios de hoteles y vuelos serán más altos.
Entre los meses de abril y junio suele hacer bastante calor en Tailandia (la temperatura media en Bangkok de 30°C) y, además, es bastante seco. Sin embargo, la brisa marina de las zonas costeras proporciona un aire acondicionado natural. Por eso, mucha gente sigue yendo a los destinos de playa, pero es menos común ir a las zonas del interior en estas fechas.
La estación lluviosa se extiende de junio a octubre. Una excepción es la costa este del Sur (incluida Koh Samui), donde llueve mucho de octubre a diciembre. Es posible viajar a Tailandia durante estos meses, pero hay que prepararse para las altas temperaturas y la temporada de monzones, que va desde chubascos vespertinos a grandes inundaciones. La lluvia suele ser breve e intensa. La recompensa son unos precios más bajos y menos aglomeraciones. Eso sí, al ser temporada baja algunos servicios son más limitados por lo que hay que ser flexibles con los planes de viajes, horarios, etc.
También es interesante conocer las festividades locales para aprovechar nuestra estancia:
- Febrero: Festival de las Flores, Makha Bucha
- Marzo: temporada del mango; festivales de vuelo de cometas
- Abril: Poy Sang Long; Songkran
- Mayo: Festival del Cohete; Ceremonia Real del Arado; Visakha Bucha
- Junio: Festival de la Fruta de Chanthaburi; Festival de Jazz de Hua Hin; Phi Ta Khon; Festival Internacional de Música de Pattaya
- Julio: Asahna Bucha; Khao Phansaa; Cumpleaños de SM el Rey
- Agosto: Cumpleaños de SM la Reina
- Octubre: Día del Rey Chulalongkorn; Ork Phansaa; Festival Vegetariano; Bienal de Bangkok
- Noviembre: Loi Krathong; Festival del Mono de Lopburi
- Diciembre: Cruz Roja de Chiang Mai y Feria de Invierno; cumpleaños de Rama IX
¿Necesitamos vacunas?
Aunque no se exigen vacunas específicas para Tailandia, conviene ponerse las generales recomendadas para todos los viajeros internacionales en Asia.
La hepatitis A y B, la fiebre tifoidea y la Tdap (para el tétanos) son las vacunas más comunes para los viajeros internacionales; todas son una buena inversión y proporcionan protección durante años.
No se necesitan vacunas contra la rabia, la fiebre amarilla o la encefalitis japonesa para unas vacaciones normales en Tailandia. Lo mismo cabe decir de los medicamentos contra la malaria. El riesgo de contraer malaria en Tailandia es relativamente bajo, sobre todo si no se pasa mucho tiempo en la selva.
El mayor riesgo en Tailandia es el dengue. Hasta que la nueva vacuna que se está probando esté disponible de forma generalizada, su mejor defensa es hacer lo posible por evitar las picaduras de mosquito. El zika (otra enfermedad transmitida por mosquitos) no es una amenaza grave en Tailandia.
¿Paquete de viaje o por nuestra cuenta?
Está claro que los viajes organizados son la solución más rápida y sencilla, pero normalmente podremos ahorrar dinero organizando el transporte y las actividades nosotros mismos. Además, ahora con Internet es muy fácil. Podemos investigar desde casa e incluso reservar las actividades en webs de confianza como Civitatis o GetYourGuide.
Si no lo tenemos claro, también podemos reservar excursiones y actividades desde Tailandia. No tendrás ningún problema si hablas un poco de inglés y no buscas actividades muy enrevesadas.
También podemos utilizar la recepción del hotel o las agencias de viajes que encontremos en las zonas turísticas para gestionar los billetes de autobús, tren o barco. Las comisiones que cobran son insignificantes.
¿Qué llevar a Tailandia?
Con los grandes centros comerciales de Bangkok y los mercados al aire libre de Chiang Mai, además de otros muchos mercadillos más pequeños, no te faltarán oportunidades de hacer compras baratas. Deja espacio en la maleta para traernos más cosas de las que llevamos, los precios suelen ser muy buenos en Tailandia.
Dinero
La moneda de Tailandia es el baht. Ahora mismo, 10 euros son 360 bahts aproximadamente. Podrás pagar la mayoría de cosas con tarjeta de crédito, pero a veces necesitarás dinero en metálico para pagar en algún puesto callejero.
La mejor manera de conseguir bahts suele ser utilizar un cajero automático, pero ten cuidado algunos cajeros cobran comisiones muy altas (hasta 5 euros por transacción, además de lo que nos cobre nuestro banco). Por eso, cuando utilices cajeros automáticos en Tailandia, pide siempre la cantidad máxima. A veces, sacar billetes grandes puede resultar complicado. Los viajeros experimentados saben que deben pedir 5.900 baht en vez de 6.000. De este modo, obtenemos cinco billetes de 1.000 baht, uno de 500 baht y cuatro de 100 baht, siempre útiles para pagar en comercios pequeños.
El robo de identidad es un problema creciente; por eso es útil pagar en efectivo siempre que no nos fiemos para minimizar el riesgo.
El regateo forma parte de la cultura tailandesa, por lo que conviene regatear en compras como recuerdos y ropa. Los precios son flexibles incluso en los centros comerciales. El alojamiento y las actividades pueden negociarse a menudo, pero ten en cuenta que no se debe regatear por comida, bebidas o artículos con precios estandarizados.
Dar propina no es la norma en Tailandia, aunque hay algunas raras excepciones. Aunque nuestras intenciones sean buenas, dejar propina acelera la mutación cultural e infla los precios para los lugareños por lo que es mejor no dejarla.
Para las grandes compras realizadas durante el viaje, se puede solicitar la devolución del IVA en el aeropuerto al salir de Tailandia. Necesitarás los recibos y la documentación.
¿Adónde ir en Tailandia?
La mayoría de los viajeros llegan a Bangkok, pero hay muchos destinos hermosos más lejos.
- Ayutthaya: a sólo dos horas en tren al norte de Bangkok, la antigua capital de Tailandia es el lugar ideal para disfrutar de la cultura y recorrer en bicicleta las ruinas de antiguos templos. A menudo será la única persona en un templo centenario.
- Chiang Mai: la capital del norte de Tailandia es una de las favoritas de muchos visitantes. La vida en el casco antiguo es más llevadera y fácil de recorrer que en Bangkok. El ambiente es sin duda diferente y agradable. La buena comida, los mercados al aire libre, la cultura Lanna y los masajes de 6 dólares son buenas razones para coger un vuelo de bajo coste o el tren de Bangkok a Chiang Mai.
- Pai: situada a unas cuatro horas al norte de Chiang Mai y rodeada de verdes colinas, Pai ha pasado en los últimos años de ser un tranquilo pueblo “hippie” a convertirse en un importante destino turístico. A pesar del aumento de visitantes, Pai conserva gran parte de su encanto ribereño. Granjas y alimentos ecológicos, una vida nocturna sorprendentemente buena y talleres de yoga/salud son buenas razones para visitarla. El norte de Tailandia también ofrece muchos otros atractivos en la zona.
- Railay: el epicentro tailandés de la escalada en Krabi ya no es sólo para escaladores. El impresionante paisaje de piedra caliza no se parece a ningún otro. Pero incluso si prefiere los pies en la tierra, la arena pulverulenta y el aislamiento (Railay sólo es accesible en barco) le harán sentirse como en una isla.
- Las islas tailandesas: unas vacaciones en Tailandia no están completas sin visitar al menos una o dos de sus hermosas islas. Todas difieren en personalidad y encanto. La forma de Tailandia permite elegir entre algunas magníficas opciones isleñas en el mar de Andamán (lado occidental) y el golfo de Tailandia (lado oriental).