El aeropuerto de Suvarnabhumi está situado en Bangkok y es el más grande de Tailandia. Gracias a eso, es uno de los aeropuertos con más tráfico de pasajeros de todo el sudeste asiático (atiende a más de 60 millones de personas al año). Debido a eso, es la puerta de entrada perfecta a Bangkok, a Tailandia e, incluso, como punto de unión para visitar otros países cercanos.
Bangkok ha sido nombrada en repetidas ocasiones la ciudad más visitada del mundo y el aeropuerto de Suvarnabhumi tiene que estar a la altura para gestionar un número tan grande de personas. Por ejemplo, el edificio de la terminal principal tiene capacidad para casi 80 vuelos por hora de las más de 100 aerolíneas de pasajeros que entran y salen de BKK. Sus rutas más transitadas son Hong Kong, Singapur, Seúl, Dubai y Taipei.
El aeropuerto de Suvarnabhumi de Bangkok
El aeropuerto de Suvarnabhumi (significa “Tierra de Oro” en sánscrito) se conoce muchas veces como simplemente Aeropuerto de Bangkok (BKK), y sustituyó al vetusto Don Mueang International como principal aeropuerto de Bangkok en 2006
Suvarnabhumi está situado a unos 32 km al sureste de Bangkok, en Racha Thewa (en el distrito de Bang Phli, provincia de Samut Prakan).
Está a unos 30 minutos en coche o en metro de Khao San Road, conocida zona turística con abundancia de hoteles, bares y puestos de comida callejera.
El aeropuerto está dividido en cuatro niveles:
- El transporte (metro, taxis, etc.) está en el nivel 1
- La terminal de llegadas está en el nivel 2
- Los transbordos, las tiendas y los restaurantes están situados en el 3
- La terminal de salidas está en el nivel 4
Con un número tan grande de viajeros, se trata de un aeropuerto grande con siete vestíbulos y una terminal principal, pero el tamaño del aeropuerto no debe intimidarte. La distribución es bastante sencilla y hay cientos de pasillos móviles, ascensores y escaleras mecánicas que ayudan a los pasajeros a recorrer el terreno con velocidad. No hay transporte entre terminales, pero caminar de un extremo del vestíbulo C al otro del vestíbulo G sólo lleva entre 10 y 15 minutos.
El aeropuerto de Suvarnabhumi tiene la forma de una H, donde cada pata es un vestíbulo distinto (de la A a la G) y la línea del centro es la terminal principal.
Las colas de inmigración pueden ser largas. Hay dos secciones de inmigración, por lo que, si una parece especialmente atascada, puedes cambiar a la otra. Guarda la tarjeta de salida que te dará el funcionario para salir sin problemas cuando esté listo para abandonar Tailandia.
Cajeros automáticos
Los cajeros automáticos se encuentran en la zona de llegadas y es probable que le ofrezcan un tipo de cambio mejor que cualquiera de los quioscos de cambio de divisas. Sin embargo, las comisiones de los cajeros pueden ser de 6 euros o más por transacción, así que saca la cantidad máxima permitida si vas a quedarte un tiempo. Conviene cambiar luego los billetes grandes por otros más pequeños, ya que la mayoría de las cosas en Bangkok son baratas y los vendedores no suelen llevar mucho cambio.
Tarjetas SIM
Muchos turistas que se quedan más de una semana compran una tarjeta SIM barata para el móvil. BKK es un buen lugar para conseguirlas. Las tarjetas SIM tailandesas se pueden encontrar en quioscos cerca de los cajeros automáticos. Las grandes redes telefónicas, como AIS, ofrecen planes de datos ilimitados durante una semana para visitantes de corta duración. Por unos 20 dólares se puede disfrutar de Internet ilimitado durante 15 días.
Cómo ir al aeropuerto Suvarnabhumi
Taxi
El aeropuerto de Bangkok está a poca distancia en coche o en tuk-tuk del centro de la ciudad. Basta con tomar la autopista de peaje Sirat Expressway para salir de la ciudad hasta que se convierta en la Ruta 7, y seguirla hasta Suvarnabhumi Road, que está bien señalizada.
Si opta por desplazarse por Bangkok en taxi, encontrarás uno en cualquiera de los quioscos de taxis oficiales situados a las afueras del aeropuerto, en el nivel 1. No aceptes ofertas de nadie en la zona de recogida de equipajes. Además de lo que marque el taxímetro, hay que pagar un recargo de 50 baht, además de todos los peajes. Debería costar unos 20 euros por todo el viaje aproximadamente.
La gran mayoría de los viajeros internacionales utilizan el transporte público en sus desplazamientos por Bangkok, otras partes de Tailandia y el Sudeste Asiático en general. Las leyes de tráfico apenas se respetan en esta zona y conducir una moto por la ciudad no es apto para cardíacos.
Autobús
Una forma fácil y barata de llegar a Khao San Road, donde están muchos de los hoteles, es tomar el autobús S1, que no requiere transbordo ni tiene otras paradas. Su único propósito es trasladar a los viajeros desde el aeropuerto hasta Khao San, por lo que te encontrarás en un autobús lleno de occidentales (a diferencia de los lugareños, que quizá no hablen inglés). El autobús tarda entre 30 y 40 minutos y se encuentra frente a la salida 7. Cuesta 2 USD, pero hay que pagar en baht (60). Cambia los billetes grandes que hayas recibido del cajero automático por moneda más pequeña, porque los conductores no llevan mucho cambio.
Otra opción es tomar el tren para evitar el molesto tráfico que congestiona a diario las calles de Bangkok. Cuesta entre 15 y 45 baht (alrededor de 1 euro) y es una opción estupenda para quienes se alojen en la zona de Sukhumvit. Sigue las señales del tren hasta el nivel inferior y, a continuación, toma la línea City Line hasta la estación de Phaya Thai, donde podrás hacer un transbordo al BTS Skytrain. Ten en cuenta que el tren del aeropuerto deja de funcionar a medianoche.
Dónde comer y beber
Aunque el aeropuerto cuenta con más de una docena de opciones gastronómicas, tanto locales como occidentales, los precios suelen ser excesivos. Es probable que encuentres comida de mejor calidad y más barata en la ciudad (Bangkok, después de todo, es conocida por su escena gastronómica callejera), pero si estás desesperado por comer algo antes o entre vuelos, hay muchos restaurantes, como Char Haru, China Town, Eat-Tion, KIN Ramen y Sushi Go, cerca de la terminal F.
Las opciones de comida rápida occidental incluyen Burger King en la terminal principal y en las salidas internacionales (vestíbulos B y F); un McDonald’s en las salidas nacionales (vestíbulo A); y Pizza Company en los vestíbulos B y F de las salidas internacionales. El lugar más barato para comer algo rápido es quizás el patio de comidas del nivel 1, cerca de la puerta 8, donde suelen comer los empleados del aeropuerto.
Dónde comprar
Si necesitas regalos de última hora, hay algunas tiendas en la zona de salidas que recaudan fondos para buenas causas. Los artículos de Sai Jai Thai (planta 4, vestíbulo D) están hechos por empleados discapacitados.
La tienda OTOP (con locales repartidos por la Terminal 1), por su parte, afirma vender artículos producidos por aldeanos. La planta 4 del vestíbulo D alberga marcas de lujo como Coach, BVLGARI, Mont Blanc, Tiffany & Co. y muchas más.
Cómo aprovechar una escala
Si tienes una escala larga puedes aprovechar a realizar una visita turística de cuatro, cinco o siete horas. Puedes dirigirte a cualquiera de los mostradores de visitas de la planta de llegadas (en las intersecciones de los vestíbulos C y D o D y E). Incluso puedes guardar el equipaje en el aeropuerto, gracias a la consigna de la planta 2. Hay que pagar unos 3 euros por maleta y día.
Si prefieres quedarte dentro y no tener que pasar por inmigración, puedes relajarte en Boxtel, una “caja de dormir del aeropuerto”. Está situado en la planta baja, cerca del Airport Link, Boxtel es una solución peculiar para los viajeros en tránsito que buscan un lugar tranquilo donde descansar. También está el Miracle Transit Hotel, que ofrece estancias de seis horas por un precio más elevado.
Hay más de una docena de salas VIP repartidas por todo el aeropuerto, la mayoría en las salidas internacionales. Más de la mitad se llaman Miracle y se puede acceder a ellas pagando en la puerta o comprando pases de prepago. Otras son la Bangkok Airways Blue Ribbon Lounge (vestíbulo A, nivel 2 y vestíbulo D, nivel 3), la Oman Air First & Business Class Lounge (vestíbulo E, nivel 3), la KLM SkyLounge de Air France (vestíbulo F, cerca de la puerta F2), abierta las 24 horas.