La comida asiática es muy diferente de la comida típica de Europa o América, pero merece la pena descubrirla. Tailandia es mundialmente famosa por su deliciosa cocina, y con razón, tienen algunos de los mejores platos de todo el sudeste asiático.
La comida tailandesa se inspira en países como la India y China. Se compone de curry, ensaladas picantes y verduras salteadas. Suelen prepararse de forma ligera pero rebosante de aromas y, a menudo, con un toque picante.
A continuación, vamos a conocer la cultura gastronómica tailandesa explorando los platos más deliciosos del país.
Mejores platos de comida tailandesa
Pad Thai
El pad thai es un plato de fideos de arroz salteados con gambas, cacahuetes, un huevo revuelto y brotes de soja, entre otras verduras. Los ingredientes se fríen en un wok y puede servirse tanto en restaurantes como en puestos de comida callejera de todo el país.
Aunque los fideos de arroz salteados se introdujeron en Tailandia desde China hace siglos, el plato pad thai se inventó a mediados del siglo XX. Durante la Segunda Guerra Mundial, Tailandia sufrió una escasez de arroz debido a la guerra y a las inundaciones. Para reducir el consumo interno de arroz, el gobierno tailandés del Primer Ministro Plaek Phibunsongkhram promovió el consumo de fideos en su lugar.
Como resultado, se creó un nuevo fideo llamado sen chan (llamado así por la provincia de Chanthaburi). Desde entonces, el pad thai se ha convertido en uno de los platos nacionales de Tailandia.
Som Tam
El som tam procede de Isaan, en el noreste de Tailandia, y es uno de los platos más populares del país. Se puede encontrar en casi cualquier zona con comida callejera. Se trata de una ensalada especiada cuyo principal ingrediente es la papaya y es un plato ácido, picante y salado.
El som tam clásico consiste en papaya verde rallada, tomates, zanahorias, cacahuetes, gambas secas, judías verdes, azúcar de palma, pulpa de tamarindo, salsa de pescado, zumo de lima, ajo y muchas guindillas. Los ingredientes se mezclan en un mortero, lo que amplifica los sabores y da lugar a un plato muy sabroso.
Puede que la combinación de sabores no resulte familiar, pero es deliciosa, refrescante y sana. A la mayoría de los tailandeses les gusta el som tam picante, así que cuando lo pidas, asegúrate de pedir una versión suave (not spicy).
Gaeng Keow Wan
La comida tailandesa tiene mucha influencia de la comida China, sin embargo, el Gaeng Keow Wan se inspira en otro país asiático: India. Se trata de un tipo de curry verde que difiere de la típica sopa de fideos que se puede esperar encontrar en el sudeste asiático.
El color brillante se consigue añadiendo un montón de chiles verdes, que hacen que este sea un plato bastante picante. A menudo se añade leche de coco para atenuar el picante y ayudar a crear un sabor más suave en la lengua. Si el picante no es de tu agrado, pídele al cocinero que añada más leche.
Panang
El curry panang es un poco más suave que otros. Por eso sigue siendo un plato popular entre los turistas que se mantienen en la “zona segura” del picante. El curry panang suele servirse con gambas, aunque también son populares las opciones vegetarianas.
Laab
Las ensaladas en Tailandia son muy diferentes a lo que estamos acostumbrados. En particular, el uso de grandes cantidades de carne en la ensalada no es inusual. Un ejemplo de ello es el laab, que en realidad es el plato nacional de Laos. La carne puede ser casi cualquier cosa, desde pollo y cerdo hasta ternera y pescado. Los vegetarianos pueden sustituir la carne por setas.
Lo mejor es acompañarlo de arroz pegajoso y servirlo a temperatura ambiente. Repleto de verduras, no le faltan nutrientes.
Pak Boong
El pak boong es una de las comidas más sanas y deliciosas que puedes comer en Tailandia. Es bastante sencillo, ya que sólo consta de cinco o seis ingredientes. El componente principal es la “planta de la gloria de la mañana”, parecida a las espinacas. Es muy nutritiva y refresca la comida.
Esta verdura suele freírse y condimentarse con pasta de soja, salsa de soja, ajo, guindillas y otros ingredientes. Es salada, picante, ácida y crujiente a la vez, y satisface todos los paladares. Este plato suele prepararse con salsa de ostras, aunque también puede prepararse fácilmente la opción vegetariana.
El pak boong suele tomarse como guarnición. Sin embargo, se puede tomar solo si no se tiene demasiada hambre. La clave para prepararlo bien es encontrar el equilibrio perfecto entre dulce, salado y picante.
Kai Jeow
El kai jeow es una tortilla, pero como toda la comida tailandesa, va a tener un sabor algo diferente al que estás acostumbrado. Esto se debe sobre todo a la salsa, que es una combinación de salsa de pescado y sriracha. No es del gusto de todo el mundo, sobre todo si no te gusta el picante, pero para algunos es un manjar.
Los huevos suelen mezclarse con arroz y cebollas para darle más sustancia. Por eso, el kai jeow es un desayuno abundante o una cena decente. Este es otro ejemplo de cómo los cocineros tailandeses toman ingredientes sencillos y baratos y los convierten en algo que hace la boca agua.
Yam Pla Dook Foo
Si te encanta el marisco y ves yam pla dook foo, pídelo inmediatamente. No te arrepentirás. Hecho con bagre, esta es una forma realmente única de preparar el pescado y que probablemente no hayas encontrado antes. El nombre se traduce como “pescado crujiente y esponjoso”, lo que resume a la perfección el plato.
El pescado se asa al carbón hasta que el chef consigue la textura perfecta. Esto no sólo ocurre en los restaurantes de lujo. Encontrarás yam pla dook foo en casi cualquier puesto de comida callejera. Puede que te preocupe la higiene, pero no hay por qué preocuparse. Este crujiente y esponjoso plato de pescado forma parte de la cultura gastronómica tailandesa desde hace muchos años y los lugareños saben cómo cocinarlo con seguridad.
Guay Teow
Guay Teow es el plato de comida callejera tailandesa más popular. Procede de China (de ahí su nombre chino), pero con los años se ha convertido en un plato típicamente tailandés.
Se trata de una sopa de fideos que se prepara con caldo de pollo, cerdo o ternera, y los fideos son de arroz o de huevo (a elegir). La mayoría de los vendedores añaden verduras y carne en rodajas, albóndigas o wontons. ¿Qué tiene de tailandés? Se le añaden condimentos como chiles secos, azúcar, zumo de lima y salsa de pescado.
Pad Phak
El pad phak es un salteado parecido al pad thai. El pad phak rara vez contiene carne, por lo que es una opción vegetariana ideal.
La mayoría de los platos tailandeses intentan combinar tantos sabores como sea posible para conseguir platos dignos de mención, y las verduras salteadas no son una excepción. Merece la pena no subestimar el sabor de estas verduras fritas, ya que se mezclan con una mezcla perfectamente armoniosa de azúcar, sal y especias.
Char Kuay Teow
Guay teow es una sencilla receta en la que se fríen los fideos y el arroz hasta que quedan bien crujientes. Se suele añadir salsa de soja y pasta de chile para que el plato sea más salado y picante. Luego se puede aderezar con lo que se desee, aunque lo más habitual es utilizar gambas. Tailandia tiene una enorme costa y les gusta obtener del mar toda la comida que pueden.
Este plato se creó originalmente para los jornaleros chinos que trabajaban en el sudeste asiático, y así es como llegó a Tailandia. También es un plato muy popular en Malasia y Singapur.
Tom Yum Goong
El tom yum goong es una sopa picante de gambas. Este icónico cuenco de exquisitez humeante es atrevido, aromático y viene con un toque picante bastante fuerte. Se elabora con ingredientes tailandeses por excelencia, como hierba limón, guindilla, galanga, hojas de lima kaffier, chalotas, zumo de lima fresco y abundante salsa de pescado. Se añaden gambas frescas y setas, y nata de coco si se desea la versión cremosa.
Tom Kha Gai
El tom kha gai está emparentado con el tom yum y ofrece a las personas con menor tolerancia al picante la oportunidad de degustar los mismos bellos sabores. Se trata de una sopa de pollo con coco, aunque como la mayoría de las comidas tailandesas, las opciones vegetarianas se adaptan fácilmente sustituyendo algunos ingredientes. El Tom kha gai es único en el sentido de que suele ir acompañado de mucha leche de coco cremosa que crea una rica sopa dulce.
Khao Pad
El khao pad es arroz frito y es un plato tailandés imprescindible. Al arroz se le echa un poco de huevo, cebolla y ya está. Suele acompañarse de rodajas de pepino como guarnición y se añaden muchos condimentos al gusto del consumidor.
Gai Tod
El Gai Tod es pollo frito. No se trata de un plato exclusivamente tailandés, pero es muy popular en Tailandia. El gai tod se prepara marinando alitas o muslos de pollo en una mezcla de especias y harina de arroz antes de freírlo todo. Para añadir un poco más de sabor, el pollo también suele servirse con una salsa picante como “nam jim”. El gai tod se come mejor con arroz pegajoso y es un aperitivo perfecto para llevar.
Kai Med Ma Muang
El kai med ma muang es un plato dulce y sabroso hecho de pollo y salteado con anacardos, salsa de soja, miel, cebolla, guindillas, pimienta, setas y, básicamente, cualquier verdura que el cocinero tenga a mano. Sencillo, pero muy sabroso.
Otras curiosidades de la cultura gastronómica tailandesa
¿Cuál es el desayuno tradicional en Tailandia?
Lo más habitual es que los tailandeses empiecen el día con un tazón de arroz hervido, que tiene una consistencia parecida a las gachas de avena. Suelen añadirle un huevo cocido como aporte extra de proteínas.
Postres tailandeses
La comida callejera tailandesa es práctica, pero también puede ser indulgente. Junto a los fideos y la carne a la parrilla, se venden muchos dulces y postres. El arroz pegajoso con mango sólo está disponible en las zonas más concurridas, pero siempre se puede encontrar fruta fresca, plátanos fritos y dulces tailandeses.