La gran mayoría del territorio de Turquía se encuentra en Asia, pero una pequeña parte está en Europa. La mayor parte de Turquía consiste en la región conocida como Anatolia, o Asia Menor. Sin embargo, una pequeña parte de Turquía está situada en una región conocida como Tracia, que es el extremo sureste de la península de los Balcanes. Aquí se encuentra parte de la mayor ciudad de Turquía, Estambul.
Sin embargo, los orígenes del pueblo turco no se encuentran en su actual tierra natal, sino mucho más lejos, en el este de Asia.
No obstante, Turquía ha desempeñado durante mucho tiempo un papel en la historia europea. De hecho, el territorio turco se adentraba en Europa durante el apogeo del Imperio Otomano, hasta las afueras de la actual capital de Austria, Viena. Aunque en la actualidad Turquía sólo ocupa un trozo de Europa, la influencia turca sigue siendo visible en el continente. Al mismo tiempo, Turquía también ha adoptado muchos elementos culturales de Europa y se ha alineado parcialmente con Occidente política y económicamente.
El territorio de Turquía
Como se ha mencionado anteriormente, la mayor parte del territorio de Turquía se encuentra en la región de Anatolia, que a veces se llama Asia Menor, y forma parte del continente asiático. La mayor parte de la población turca, de unos 85 millones de habitantes, vive en Anatolia. La parte anatoliana de Turquía limita al noreste con Georgia, Armenia y Azerbaiyán, al este con Irán, al sur con Irak, Siria y el mar Mediterráneo, al norte con el mar Negro y al oeste con el mar Egeo y Grecia.
La capital de Turquía, Ankara, una ciudad de más de 3,5 millones de habitantes, está situada en el centro-oeste de Anatolia. Casi todas las ciudades importantes de Turquía se encuentran también en Anatolia. De hecho, todas las ciudades turcas con más de un millón de habitantes están situadas en Anatolia, excepto parte de la mayor ciudad de Turquía, Estambul.
Estrecho del Bósforo
La ciudad de Estambul se encuetra situada a ambos lados del estrecho del Bósforo. Eso significa que parte de Estambul está en Europa, la región conocida como Tracia, y parte se encuentra en Asia. Curiosamente, aunque parte de Estambul se encuentra en Anatolia y, por tanto, forma parte de Asia, la ciudad está considerada como la más poblada de Europa, con más de 15 millones de habitantes.
Los orígenes asiáticos de los turcos
Aunque la República de Turquía es la actual patria de los turcos, no siempre fue así. De hecho, los orígenes del pueblo turco no están cerca de Europa, sino mucho más al este, en Asia Oriental, o más concretamente, en las montañas de Altai de lo que hoy es Mongolia occidental.
Comenzaron a emigrar hacia el oeste en la segunda mitad del primer milenio de la era cristiana. En el siglo XI, los turcos habían llegado a los límites de Anatolia, que entonces estaba poblada mayoritariamente por los griegos. En 1037, las tribus turcas formaron el Imperio Selyúcida, que llegaría a conquistar Anatolia. Un gran número de turcos empezó a llegar a Anatolia. Tras un largo proceso de turquificación, la mayor parte de la población de Anatolia adoptó la cultura, la lengua y la religión islámica turcas. Con el tiempo, lo que hoy es Turquía se convirtió en el mayor bastión de población de habla turca del mundo.
Aunque en la actualidad Turquía sólo ocupa una pequeña parte del territorio europeo, en la época del Imperio Otomano tuvo el control de una gran parte del continente, lo que hace que la historia turca forme parte de la europea.
En su apogeo, el Imperio Otomano turco había conquistado toda la península de los Balcanes. En 1683, los turcos llegaron a las afueras de lo que hoy es la capital austriaca, Viena, pero fueron finalmente derrotados, marcando el inicio del declive del Imperio Otomano. A principios del siglo XX, el Imperio Otomano perdió casi todo su territorio en Europa, excepto la zona de la región de Tracia que sigue formando parte de Turquía hasta hoy. Sin embargo, los turcos tuvieron un profundo efecto en la demografía de la Europa actual.
Aunque Turquía ya no controla grandes partes de Europa, dejó un legado duradero en el continente. Por ejemplo, el Imperio Otomano difundió la fe islámica a gran parte de la población europea. Como resultado, algunas personas en Europa, sobre todo en Albania y una parte de la población de Bosnia y Herzegovina, siguen profesando el Islam hoy en día.
Al mismo tiempo, la cultura europea se ha abierto paso en Turquía, especialmente en los últimos cien años. Tras la Primera Guerra Mundial, que supuso la caída del Imperio Otomano, el nuevo líder de Turquía, Mustafa Kemal Ataturk, decidió occidentalizar el país. Se disolvió el antiguo califato islámico del Imperio Otomano y se creó una república moderna y laica. Turquía incluso adoptó la escritura latina para la lengua turca, sustituyendo la escritura árabe del idioma. Durante los siguientes 100 años, Turquía se alinearía con Occidente en lo político y en lo económico.
Resumen
- Turquía tiene territorio tanto en Europa como en Asia, aunque la gran mayoría de su territorio se considera parte de Asia.
- El territorio turco se adentraba en Europa, hasta las afueras de Viena, actual capital de Austria.
- Los turcos procedían originalmente de Asia oriental.
- La mayor ciudad de Turquía, Estambul, es la más poblada de Europa.
- Turquía influyó en la demografía europea. A la inversa, Turquía también ha adoptado muchas facetas de la cultura europea.