A menudo rodeados de niebla, los picos puntiagudos de la montaña Tianzi se elevan abruptamente desde el suelo cubierto de árboles que hay debajo para crear un paisaje como ningún otro. Estos 54 kilómetros cuadrados de paisaje montañoso situadas dentro del Área Escénica de Wulinyuan, en el Parque Forestal Nacional de Zhangjiajie, en la provincia china de Hunan, representan realmente una de las formaciones más singulares de la Tierra.
Cuando James Cameron necesitó inspiración para el paisaje alienígena de “Pandora” representado en Avatar, recurrió a la montaña Tianzi. Vamos a ver cómo se formó y por qué es tan singular.
Cómo se formó la montaña Tianzi
La montaña Tianzi es el producto de millones de años de erosión de roca sedimentaria. Sus antiguos picos de arenisca, con una antigüedad de hasta 300 millones de años, han sido tallados lentamente por el agua y el viento. Lo que ha quedado son unas torres esbeltas y erosionadas (algunas de hasta 1.200 metros de altura).
Además, la erosión ha creado distintas capas estratificadas que han desarrollado una coloración y una forma diferentes a lo largo de los años de exposición a los elementos. Mientras tanto, montañas más jóvenes y menos erosionadas también salpican el resto del Parque Forestal Nacional de Zhangjiajie, contribuyendo aún más a la variedad única de formaciones montañosas que se encuentran aquí.
Al mismo tiempo, la erosión se produce a distintos ritmos, lo que da a las formaciones de la montaña Tianzi su forma dentada con salientes que sobresalen de forma desigual en distintos lugares de la roca.
En los salientes irregulares de las torres se ha acumulado tierra a lo largo de los años, lo que ha permitido que crezcan muchos tipos de flores, arbustos y árboles alrededor de las formaciones. La vegetación también atrae a la fauna, en particular a los numerosos tipos de pájaros que tienen su hogar entre los árboles.
Los árboles también se alinean en el bosque que rodea la montaña, aunque el paisaje de Tianzi no se limita a este bosque. Debido a que la lluvia ácida y la erosión han esculpido la base de piedra caliza disolvente de la montaña, sus niveles más bajos también albergan cuevas. Estas cuevas albergan a su vez lagos y ríos subterráneos. Sin embargo, como la piedra caliza es tan blanda, las cavernas pueden ser inestables y propensas a los hundimientos y derrumbes.
De dónde viene el nombre de Tianzi
Según la leyenda, la montaña Tianzi recibe su nombre de un hombre de la etnia tuija llamado Xiang Dakun. Los Tuija son una minoría étnica, y en el año 1300, Xiang Dakun lideró a su pueblo en un levantamiento campesino. Él y sus hombres lucharon contra los soldados del Emperador durante 40 días antes de que fueran finalmente derrotados y él fuera asesinado. Según algunas leyendas, Xiang Dakun luchó hasta que se vio obligado a retroceder hasta el borde del acantilado de la montaña y entonces cayó a su muerte. Tras su muerte, su amante cubrió el acantilado con flores.
Otra leyenda afirma que los picos de Tianzi son en realidad los pinceles de escritura de Xiang Dakun, que se convirtieron en piedra tras su muerte. Los que visiten la montaña podrán visitar el Yubi Feng, también conocido como “Pico del pincel de escritura del emperador”. En este lugar de la montaña, se dice que tres formaciones rocosas distintas de diferentes alturas tienen un sorprendente parecido con los pinceles de escribir, los que una vez pertenecieron a Xiang Dakun, o eso dice la leyenda.