El turismo es una industria importante y en rápido crecimiento en todo el mundo, con miles de millones de personas que viajan cada año por ocio, negocios u otras razones. Desempeña un papel importante en la economía mundial, generando ingresos, creando puestos de trabajo y contribuyendo al desarrollo local.
Más allá de los beneficios económicos, el turismo también fomenta el intercambio cultural y el entendimiento entre personas de diferentes partes del mundo, promoviendo la paz y el respeto mutuo.
Sin embargo, el turismo también puede tener un impacto negativo en las culturas locales, los recursos naturales y las comunidades, lo que pone de relieve la necesidad de prácticas turísticas sostenibles.
A continuación, vamos a ver los países más populares entre los turistas.
¿Cuáles son los países que reciben más turistas?
Como el turismo se está recuperando de la COVID-19, primero vamos a ver cuáles eran los países más visitados antes de la enfermedad, en 2019.
| País | Número de visitantes | Población | % de turistas respecto a población |
| Francia | 89,4 millones | 68 millones | 132,4% |
| España | 83,7 millones | 48 millones | 174,4% |
| Estados Unidos | 79,3 millones | 334 millones | 23,7% |
| China | 65,7 millones | 1.412 millones | 4,7% |
| Italia | 64,5 millones | 59 millones | 109,3% |
| Turquía | 51,2 millones | 85 millones | 60,2% |
| México | 45 millones | 129 millones | 34,9%% |
| Tailandia | 39,8 millones | 67 millones | 59,4% |
| Alemania | 39,6 millones | 84 millones | 47,1% |
| Reino Unido | 39,4 millones | 67 millones | 58,8% |
Como podemos ver, Francia es el destino turístico más popular del mundo, y lo es desde hace más de 30 años. Ofrece un sinfín de lugares emblemáticos como la Torre Eiffel, el Museo del Louvre, el Palacio de Versalles, la catedral de Notre-Dame, las playas de la Costa Azul, Disneyland París, etc. Incluso se pueden contemplar pinturas rupestres prehistóricas en Lascaux.
Además, tiene una gastronomía muy buena y la exuberante campiña está repleta de pueblos de cuento, montañas, viñedos y algún que otro castillo.
España es otro destino turístico rebosante de lugares interesantes. La catedral de la Sagrada Familia de Antoni Gaudí y otras obras en Barcelona, el museo Guggenheim, la Alhambra y los jardines del Generalife, el acuario más grande de Europa (L’Oceanogràfic, con forma de lirio), las playas de Gran Canaria y La Rambla de Barcelona. En España también se encuentra el Teide, un antiguo volcán, aunque no totalmente inactivo, que se puede recorrer a pie en el Parque Nacional del Teide, en la isla española de Tenerife.
El impacto de COVID-19 en los viajes y el turismo
La pandemia de COVID-19 de 2020 tuvo un efecto devastador en la industria de los viajes y el turismo. Según un informe publicado la pandemia costó al sector unos 4,5 billones (europeos) de dólares en 2020, lo que supuso la pérdida de 62 millones de puestos de trabajo dependientes del turismo.
En comparación con 2019, el turismo cayó aproximadamente un 74% en 2020, con un total de mil millones de viajeros menos a lo largo del año, lo que convierte a 2020 en el peor año registrado para el turismo.
El impacto ha sido especialmente perjudicial en países que dependen en gran medida del turismo como parte de su PIB. La pérdida de turismo en Macao, una de las regiones administrativas especiales de China, provocó un descenso interanual del 79,3% en los ingresos del juego, lo que hizo que el PIB global de 2020 cayera un 43,1% en comparación con el año anterior.
Afortunadamente el turismo ha ido recuperándose poco a poco desde 2021 y los últimos datos que tenemos son:
| País | Número de visitantes |
| Francia | 48,4 millones |
| México | 31,9 millones |
| España | 31,2 millones |
| Turquía | 29,9 millones |
| Italia | 26,9 millones |
| Estados Unidos | 22,1 millones |
| Grecia | 14,7 millones |
| Austria | 12,7 millones |
| Alemania | 11,7 millones |
| Emiratos Árabes Unidos | 11,5 millones |
Como vemos, el turismo internacional experimentó una fuerte recuperación en 2022, con Europa y América a la cabeza:
- Europa registró 585 millones de llegadas de turistas internacionales en 2022, alcanzando casi el 80% de los niveles prepandémicos (-21% con respecto a 2019), lo que la convierte en la mayor región de destino del mundo.
- Oriente Medio disfrutó del mayor aumento relativo de todas las regiones en 2022, con unas llegadas que ascendieron al 83% de las cifras anteriores a la pandemia (-17% respecto a 2019).
- Tanto África como las Américas recuperaron alrededor del 65% de sus visitantes prepandémicos, mientras que Asia y el Pacífico alcanzaron solo el 23%, como resultado de restricciones más fuertes relacionadas con la pandemia.
El turismo aún no se ha recuperado del todo respecto a los años prepandemia, pero con suerte este 2023 será un buen año.
Curiosidades y datos interesantes
- El Día Mundial del Turismo se celebra cada año el 27 de septiembre, con el fin de concienciar sobre la importancia y el impacto del turismo en la sociedad.
- Alrededor de 1 de cada 10 personas trabaja en el sector turístico en todo el mundo. Debemos darnos de la importancia el turismo en la economía global.
- Uno de los focos de la Organización Mundial del Turismo es promover el turismo de forma justa y equitativa en todos los países.