El logo de la NBA es un símbolo de honor para uno de los más grandes del baloncesto, Jerry West. El hombre que se puede ver en el logotipo de la NBA es considerado como uno de los mejores jugadores de Los Ángeles Lakers de todos los tiempos. Algunos aficionados le sitúan incluso por encima de Kobe Bryant…
Llamado popularmente “Mr. Clutch”, nadie en la historia de la NBA ha justificado un apodo tan acertado como el de West, miembro del Salón de la Fama y uno de los 50 mejores jugadores de la NBA de la historia. El legendario escolta de 1,90 metros de altura llevó a los Lakers a las Finales de la NBA en nueve ocasiones, y fue elegido All Star de la NBA todos los años durante sus 14 años de carrera. Tenía una voluntad inquebrantable de ganar y era un gran defensor, que nunca se amilanaba en los momentos de apuro y siempre estaba dispuesto a darlo todo por el equipo.
En su trayectoria de nueve años en las finales de la NBA, Jerry sólo ganó el campeonato una vez, en 1972, pero sus estadísticas y números hablan mucho más de su calidad que su único campeonato. Jerry West acumuló 25.192 puntos y 6238 asistencias y 5.366 rebotes en su carrera. En 2008, ESPN votó a Jerry como el tercer mejor escolta de todos los tiempos en la NBA.
- Fue el único jugador del equipo perdedor seleccionado como MVP de las finales de la NBA en 1969
- Fue seleccionado para el Primer Equipo de la NBA en 1962-67 y 1970-73, el Segundo Equipo de la NBA en 1968-1969 y el Equipo Defensivo de la NBA en 1970-1973
- También fue medallista de oro en los Juegos Olímpicos (1960)
Pero estos números no bastan para describir su impacto en la NBA y su esfuerzo y ética de trabajo que cambiaron el escenario de la liga y la convirtieron en lo que es hoy. Fue el ejemplo de deportividad en su época. Y tal vez sea esa la razón por la que aparece en el logotipo de la NBA.
Por supuesto, muchos aficionados discuten por qué Michael Jordan o Magic Johnson o Larry Bird no aparecen en el logotipo. ¿Por qué Jerry West? Vale la pena señalar aquí que la NBA tiende a evitar confirmar que el logotipo representa a Jerry, aunque no lo niegan.
El logotipo se presentó en la temporada 1969-1970 para dar a la NBA una nueva perspectiva global. En aquella época, ni siquiera se oía hablar de Jordan, Bird, Magic e incluso Kareem. El logotipo se convirtió en la identidad de la NBA, que en aquella época tenía una dura competencia con la ABA, otra organización privada.
Han pasado ya más de 40 años desde que se presentó el icono, y no hay razón para cambiarlo o alterarlo para reflejar a algún otro grande del juego (como Jordan, por ejemplo). Nadie niega que Jordan sea el más grande de la historia del deporte. Dicho esto, también es cierto que Jordan no tuvo el tipo de impacto global que tuvo Jerry West.
El diseñador del logo, Alan Seigel, admite que el logo fue modelado a partir de la fotografía del escolta del All Star, que le pareció inspiradora y dinámica; además, estaba alineada verticalmente y mostraba la esencia del juego.
La NBA no quiere asignar su icono mundial a ningún jugador en particular, por lo que la versión oficial sigue siendo que el logotipo no está modelado a partir de West, aunque la verdad es un secreto a voces…